Jaqueline Luqman
Os protestos que se espalham pela Espanha,
Índia, França, Chile e outros países são respostas à ordem neoliberal global de
austeridade, privatização e desregulamentação.
Os actuais protestos contra as dificuldades
económicas e a deterioração das condições sociais e materiais em vários países
decorrem de uma questão: a ordem neoliberal global. Embora os movimentos de
resistência de cada país tenham gatilhos diferentes, eles compartilham uma
característica comum: eles refletem décadas de austeridade, privatização,
desregulamentação e outras políticas que priorizam os lucros corporativos e os
ricos em detrimento da segurança e das necessidades sociais e econômicas das
pessoas comuns. As políticas que surgiram dos capitalistas dos EUA e sua
campanha global para espalhar seu evangelho de privação generalizada do livre
mercado foram mascaradas como “liberdade” da opressão governamental.
Os protestos em Espanha, que viram centenas
de milhares de pessoas saírem às ruas em mais de 50 cidades, foram
desencadeadas pelo despejo de uma mulher de 87 anos por um fundo de
investimento, depois de ter quintuplicado o aluguel do apartamento onde morava
há décadas. As pessoas protestaram, exigindo não apenas a reversão do despejo,
mas também aluguéis mais baixos, o fim de todos os despejos e a proibição de
empresas privadas de desenvolvimento, conhecidas como “fundos abutres”, de
comprar propriedades. A morte inesperada da mulher apenas intensificou a raiva
sobre um modelo neoliberal que trata a habitação como um ativo financeiro para
especulação e não como um direito humano.
Na Índia, os estudantes lideram protestos
contra o "Hindutva neoliberal" projeto – uma
fusão de desregulamentação de mercado com nacionalismo hindu – que implementa
políticas de austeridade neoliberais que levaram à desilusão generalizada entre
os jovens com as promessas não cumpridas de expandir oportunidades e recursos
para a classe trabalhadora e os pobres, à raiva pela piora das condições
materiais e pela redução das oportunidades educacionais, e à remoção de mais de
130 milhões de pessoas das listas de registro de eleitores do país. Isso levou
grande parte da juventude economicamente em dificuldades e abandonada do país a
criar o Partido Cockroach Janta (CJP) – assim chamado porque o presidente do
Supremo Tribunal ridicularizou os jovens
desempregados como “baratas” e “parasitas da sociedade” – que destituiu com
sucesso o Ministro da Educação e está a pressionar para conseguir mais. Agora,
os sindicatos estão se juntando aos protestos e organizando greves contra novas
leis trabalhistas, a privatização de empresas estatais e acordos comerciais
pró-corporativos que apertam ainda mais os parafusos econômicos sobre os
trabalhadores.
A França está a viver protestos generalizados
aos quais, ao que parece, os meios de comunicação social estão a prestar mais
atenção, mas não a analisar com clareza suficiente. Professores de um subúrbio
parisiense, composto maioritariamente por imigrantes africanos e outros,
lançaram o protesto inicial devido à escassez de pessoal e recursos em sua
escola, e seus alunos rapidamente aderiram. Depois, estudantes de outras
cidades do país realizaram protestos sobre as mesmas condições, e
trabalhadores, professores, estudantes universitários e pais juntaram-se a
eles, expandindo o foco para a escassez crónica de habitação a preços
acessíveis, bem como para os cortes no ensino superior. Quando o povo francês
fora dessas áreas suburbanas pobres se juntou à sua raiva pela abolição do
imposto sobre a riqueza, pelos cortes nos impostos corporativos e pelos ataques
aos benefícios dos trabalhadores, os protestos foram além dos interesses
estudantis e incluíram uma condenação em larga escala das políticas
governamentais que transferem a carga tributária dos ricos para as classes
média e baixa, além da desigualdade esmagadora produzida. Essa dinâmica pode
ser o exemplo mais claro de como movimentos de massa de base que começam na
“base” da sociedade podem se tornar uma força importante quando pessoas de
todas as classes, etnias, raças e nacionalidades se identificam com sua
luta.
Mas talvez o mais relevante para a história
dos EUA e para as actuais condições materiais, o Chile também está a assistir a
protestos massivos liderados por estudantes contra o governo de extrema direita do
presidente José Antonio Kast, que propôs US$ 6 bilhões em cortes no
orçamento do país para 2027, cortando o financiamento para saúde pública e
educação, e uma proposta de corte de impostos para grandes corporações de 27%
para 23%. A juventude chilena chama o plano de ajuste econômico do governo de
"mito neoliberal" que promete vidas melhores, mas só levará a mais
precariedade e ao desmantelamento dos direitos sociais. Eles deveriam saber,
porque as políticas neoliberais surgiram nos EUA e foram testadas pela primeira
vez no Chile antes de qualquer outro lugar do mundo, até mesmo aqui. Mas como
as pessoas nos EUA são em grande parte ignorantes da história, as causas
estruturais dos problemas atuais na educação pública que também vivenciamos
estão ocultas, e as pessoas nos EUA estão mais propensas a aceitar esquemas de
privatização neoliberais, como vouchers e “escolha de escola”, contra os quais
outros ao redor do mundo estão se levantando.
É por isso que precisamos saber quem são
Milton Friedman e Lewis Powell, e por que todos esses protestos globais se
concentram em políticas neoliberais e de austeridade centradas principalmente
no financiamento da educação que eles transformaram.
A pressão interna por vouchers foi parte de
uma rebelião capitalista maior contra a regulamentação governamental liderada
pelo economista da Universidade de Chicago e ganhador do Prêmio Nobel Milton
Friedman. A política económica pós-Segunda Guerra Mundial baseou-se na Consenso keynesiano, que
priorizou a intervenção estatal, a infraestrutura pública, o pleno emprego e as
redes de segurança social para estabilizar as economias globais do pós-guerra.
Friedman desafiou este modelo com o monetarismo, a ideia de que a oferta
monetária de um país impulsiona o crescimento económico, alcançado através da
redução dos gastos e da regulamentação governamentais, do corte de impostos
para os ricos e as empresas, da privatização dos serviços públicos e da
promoção do comércio livre, princípios que sustentam o neoliberalismo. O foco
de Friedman em transformar a educação pública como parte dessa busca foi
fundamental.
Em seu ensaio de 1955 "O papel do governo na educação"
e seu livro de 1962 Capitalismo e LiberdadeFriedman
argumentou que o governo poderia financiar a educação para garantir benefícios
sociais básicos, mas não deveria administrar escolas. Sua solução foi o sistema
de vouchers: fundos públicos dados diretamente aos pais para gastar em escolas
públicas ou privadas aprovadas pelo governo, aparentemente administradas ou
pelo menos aprovadas por conservadores econômicos como seu cúmplice Powell.
Mais sobre como ele influencia esse esquema mais tarde.
No entanto, as ideias de Friedman foram
testadas globalmente antes que os EUA as integrassem totalmente à política
interna. Após o golpe militar de 1973 apoiado pelos EUA contra Salvador Allende
no Chile, o general Augusto Pinochet, apoiado pelos EUA e pelo Reino Unido, deu
as boas-vindas a Friedman, que apresentou suas ideias monetaristas, que os
"Chicago Boys" —economistas chilenos treinados na Universidade de
Chicago sob a tutela contínua de Friedman —implementaram como uma
reestruturação de livre mercado. Em 1981, Pinochet estabeleceu o primeiro
sistema nacional de vales-escola do mundo, juntamente com a desregulamentação
generalizada e a privatização dos serviços públicos. Nasceu a ordem neoliberal
global.
O “sucesso” da revolução neoliberal no Chile
ajudou a moldar o Consenso de Washington, que surgiu na
década de 1980 como parte do impulso neoliberal para o desenvolvimento
econômico no Sul Global, parte do programa notoriamente sangrento da CIA “Operação Condor,” e a
aplicação de políticas neoliberais como
condições para empréstimos do Fundo Monetário Internacional. Hoje, os
Programas de Ajustamento Estrutural (PAE) do FMI e os seus Documentos de
Estratégia de Redução da Pobreza ainda exploram a necessidade dos países’ de
empréstimos de emergência, exigindo-lhes que adoptem políticas neoliberais
rigorosas que cortem as despesas governamentais em programas sociais, reduzam
os défices orçamentais, privatizem os serviços públicos, desregulamentem os
seus mercados e abri-los a investimentos estrangeiros “massivos.” No entanto,
estas condições não são impostas a todos os países. O FMI exigiu em grande
parte que os países do Sul Global buscassem reparação financeira. Muitos jovens
em países que hoje enfrentam revoltas opõem-se ao impacto destes programas.
Depois que as ideias de décadas de Friedman
foram testadas e comprovadas no Chile, ele e sua esposa, Rose Friedman,
começaram a popularizar a ideia do voucher para um público de massa nos EUA em
seu livro de 1980 e na série da PBS “Livre para escolher,”
enquanto a primeira-ministra britânica Margaret Thatcher e os EUA O presidente
Ronald Reagan estava aplicando suas ideias neoliberais às economias de seus
respectivos países’, mas a privatização de escolas em todo o país, no estilo
chileno, não fazia parte de suas reformas. Em vez disso, Lewis Powell também
promoveu as mesmas políticas nos EUA, mas por um caminho diferente: envolver a
indústria privada na formação da educação pública.
O movimento moderno de vales e “escolha de
escola” nos EUA tem raízes tanto na resposta do Sul ao caso Brown v. Board of
Education quanto na ideia de Milton Friedman de usar fundos públicos para
educação privada, que foi aproveitado pelos líderes do Sul em 1956, quando um
subcomitê legislativo do Texas apresentou explicitamente a ideia como uma forma
de ajudar pais brancos que se recusaram a enviar seus filhos para escolas
integradas após a decisão Brown v. Board of Education. Os supremacistas brancos
inicialmente usaram o vocabulário baseado no mercado de Friedman para preservar
a segregação por meio de academias privadas, obscurecendo suas intenções
racistas de evitar o escrutínio legal, mas a Suprema Corte declarou tais
esquemas de vouchers racialmente discriminatórios inconstitucionais em 1964. No
entanto, a infra-estrutura, as ideias e até mesmo a linguagem persistiram, em
grande parte porque apenas sete anos depois, em 1971, os EUA A Câmara de
Comércio perguntou a Lewis Powell, um advogado corporativo que mais tarde se
tornaria juiz da Suprema Corte redigir um memorando sobre o estado do país.Memorando de Powell argumentou que grupos
de consumidores, trabalhadores e ambientais estavam questionando, e até mesmo
desafiando, a validade do amado sistema econômico da América, o capitalismo, e
que isso precisava parar.
Ele instou as empresas a mobilizarem-se para
uma guerra ideológica contra essas forças e argumentou que as faculdades,
universidades e escolas públicas eram focos de sentimento anti-empresarial e
que a Câmara precisava de moldar activamente o que era ensinado. Propôs que as
empresas influenciassem o currículo e os manuais escolares em todos os níveis
do ensino primário; ele instou a Câmara a formar uma equipe de acadêmicos e
palestrantes, estabelecer departamentos para promover a ideologia do livre
mercado e preencher cargos em departamentos universitários como Economia e
Filosofia. Além do ensino superior, o impacto mais significativo do memorando
foi a criação de uma vasta e bem financiada rede de think tanks e organizações
de defesa dedicadas a promover seus objetivos.
A Câmara enviou o memorando aos principais
CEOs, grandes empresas e associações comerciais de todos os estados, e deu
origem a uma nova indústria político-empresarial praticamente da noite para o
dia, organizada para produzir investigação, moldar a opinião pública e
influenciar a legislação que afecta todo o panorama educativo. A Heritage
Foundation, o Cato Institute, o Manhattan Institute e o American Enterprise
Institute (AEI) estavam entre eles e todos foram essenciais para promover
reformas educacionais baseadas no mercado e liderar esforços legislativos que
produziram a mesma desigualdade educacional e, em última análise, social nos
EUA, contra a qual estudantes do mundo todo estão protestando.
Demorou algumas décadas, mas o primeiro
programa moderno de vouchers dos EUA foi lançado em 1990 em Milwaukee, seguido
por Cleveland em 1995. Hoje, embora os EUA ainda não tenham um programa
nacional de vouchers universais aprovado em todos os estados, como alguns
perceberam, esse esquema desfinancia escolas públicas que afetam
desproporcionalmente crianças marginalizadas e racializadas, aquelas que
existem ainda desviam dinheiro público para instituições privadas que podem
discriminar, enquanto as redes de escolas charter frequentemente intensificam a
segregação, especialmente para estudantes racializados, deficientes e de baixa
renda produzir resultados
educacionais que não justifiquem o desvio de fundos públicos. A doutrinação
de toda a sociedade contra a educação financiada publicamente, realizada por
missionários pró-capitalistas como Friedman e Powell, ainda nos faz acreditar
que “a competição de mercado” nos beneficia. E porque essa história foi deixada
de fora da educação pública aqui por essas mesmas forças e seus protegidos, não
sabemos se nossa desigualdade e exploração educacional e social são exatamente
as mesmas que os estudantes, a classe trabalhadora e os pobres estão
protestando nas ruas de outros países hoje.
Os protestos da Geração Z contra o
neoliberalismo e a austeridade já eram globais antes das recentes ações em
Espanha e França. A mídia ocidental simplesmente não prestou atenção a eles
quando estavam acontecendo em partes do globo que já não importam para os
líderes ocidentais que impuseram seus esquemas neoliberais a eles em primeiro
lugar. Protestos anteriores liderados
pela mesma geração em Nepal, Indonésia, Marrocos, Madagáscar, o Filipinas, Bangladesh, Sri Lanka, e Quênia nos últimos anos, todos estiveram
ligados à mesma injustiça económica, políticas de austeridade e falta de
oportunidades. Os jovens nas regiões mais sombrias do Sul Global há muito que
exigem que liguemos os nossos pontos aos deles.
Não conhecer a história de como as nossas
lutas estão ligadas ao que os jovens de todo o mundo enfrentam é a razão pela
qual tantos nos EUA ainda acreditam que a desigualdade é causada por fracassos
individuais. É também por isso que tantos aceitam mais políticas neoliberais e
até fascistas como soluções de senso comum para corrigir “pessoas más”, em vez
de se concentrarem em destruir o sistema explorador dentro do qual todas as
pessoas da classe trabalhadora, pobres, marginalizadas e racializadas ao redor do
mundo estão presas – e lutando para escapar.
Jacqueline Luqman é uma ativista radical que mora em Washington, DC, e também cofundadora
da Nação Luqman, um
meio de comunicação negro independente disponível no YouTube (aqui e aqui) e Facebook.
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