“Hidden Global Wealth”, A Bandeira do Desenvolvimento, Pobreza em Massa: A Realidade Social do Desequilíbrio na Economia Global

Por Vikas Parashram Meshram

O mundo está passando por uma profunda contradição onde um punhado de alguns milhares de indivíduos ricos detêm riqueza oculta que excede os ativos combinados de metade da população mundial.

Esta não é apenas uma imagem da desigualdade; é a história de um sistema global onde existem regras separadas para os ricos e regras separadas para a pessoa comum. Esta é a realidade, e o último relatório da Oxfam expôs-a perante o mundo.

Os 0,1 por cento das pessoas mais ricas do mundo esconderam tanta riqueza no exterior para fugir aos impostos que excede os ativos totais da metade mais pobre do mundo, ou seja, aproximadamente 4,1 bilhões de pessoas.

Isso deixa claro que a pobreza no mundo existe não devido à escassez de dinheiro, mas por causa da ocultação desse dinheiro. 

Enquanto bilhões de pessoas lutam pelo acesso a um hospital decente, uma escola e emprego, um punhado dos indivíduos mais ricos do mundo estão escondendo seus bilhões de dólares em países conhecidos como ‘tax havens’, em contas secretas. Segundo o relatório, em 2024, aproximadamente 3,55 biliões de dólares de riqueza foram escondidos através desses canais secretos. Este montante é maior do que toda a economia da França e mais do dobro do PIB combinado dos 44 países mais vulneráveis do mundo.

O relatório observa que quase 80 por cento de toda a riqueza oculta pertence aos 0,1 por cento mais ricos sozinho aproximadamente 2,84 trilhões de dólares. E mesmo dentro disso, os ‘super rich’ no topo, os 0,01%, detêm impressionantes 1,77 trilhão de dólares escondidos. Comentando sobre isso, o especialista em impostos da Oxfam International, Christian Hallum, disse

“Onde os mais ricos escondem as suas fortunas no estrangeiro para os proteger dos impostos e do escrutínio já passaram dez anos e esta prática continua inabalável.”

Segundo ele, não se trata apenas de uma questão de evasão fiscal; é uma questão de poder e desigualdade. Quando os bilionários não pagam impostos, a pessoa comum suporta as consequências directas. A desigualdade aprofunda-se e o fardo de um sistema construído para um punhado de ricos recai sobre os ombros dos pobres.

Essa riqueza isenta de impostos escondida no exterior ainda equivale a aproximadamente 3,2 por cento do PIB total do mundo. Isso significa que o problema está longe de terminar. É particularmente lamentável que muitos países fracos e em desenvolvimento permaneçam fora dos mecanismos internacionais de troca de informações fiscais, pois são precisamente estes países que mais necessitam de receitas fiscais. Neste contexto, a Oxfam apresentou três exigências proeminentes aos governos de todo o mundo: que sejam estabelecidas regras rigorosas a nível global para tributar os super-ricos, que a cooperação internacional seja reforçada para reduzir os paraísos fiscais e que sejam cobrados impostos mais eficazes sobre os mais ricos. por cento, para que a crescente desigualdade possa ser reduzida até certo ponto. A conclusão do relatório é totalmente clara: o dinheiro existe no mundo, está simplesmente a ser escondido. Se os indivíduos mais ricos pagassem honestamente os seus impostos, os governos nunca ficariam aquém dos fundos para hospitais, escolas e programas sociais.

A situação da Índia não é diferente a este respeito. O relatório da Oxfam, publicado por ocasião do Dia Internacional do Trabalho, revelou que na Índia, o que um trabalhador comum ganha durante um ano inteiro, um CEO de uma empresa ganha em apenas quatro horas. Os rendimentos de aproximadamente mil milhões de trabalhadores em 50 países caíram em média 56.000 rúpias (ou 685 dólares), e os seus salários reais sofreram uma perda total de 61 lakh crore rúpias (ou 746 mil milhões de dólares). O salário médio anual dos 150 principais CEOs da Índia foi de 8,18 crore rúpias, o que é aproximadamente dois por cento a mais do que em 2021. Nomeadamente, os próprios proprietários empresariais que, por um lado, dizem aos seus empregados que os cortes salariais são inevitáveis, estão simultaneamente a dar compensações generosas aos seus CEO e accionistas. O Diretor Executivo da Oxfam International, Amitabh Behar, disse

“Por um lado, os chefes corporativos estão dando palestras aos seus funcionários sobre cortes salariais e, por outro, estão recompensando generosamente os seus acionistas.”

Muitas pessoas hoje são obrigadas a trabalhar mais horas por menos salários e, no entanto, lutam para satisfazer as suas necessidades diárias. É isto que continua a aumentar o abismo entre ricos e pobres.

Dentro desta história de desigualdade, a situação das mulheres é claramente grave. Os números do relatório surpreendem o facto de mulheres e raparigas realizarem 4,6 lakh milhões de horas de trabalho não remunerado todos os anos. Aqueles que recebem salários recebem menos que os homens. O duplo fardo dos salários mais baixos e do trabalho doméstico obriga muitas mulheres a abandonar o emprego. Somado a isso, enfrentam discriminação e exploração. E embora os rendimentos dos executivos estivessem a aumentar de um lado, os impostos sobre ganhos de capital caíram para 18 por cento durante o mesmo período. Estes impostos são precisamente a fonte de financiamento de serviços públicos como os cuidados de saúde e a educação. Num em cada cinco países, esses impostos nem sequer existem. De acordo com o relatório das Nações Unidas’ ‘Financiamento para o Desenvolvimento Sustentável’, os dez por cento mais ricos controlam 52 por cento do rendimento mundial, enquanto os 50 por cento mais fracos detêm apenas 8 por cento do rendimento global. Para muitas nações em desenvolvimento, o crescente peso da dívida e dos juros torna este problema ainda mais agudo. De acordo com um estudo do Pew Research Center, a classe média global encolheu em 90 milhões, enquanto aqueles que vivem abaixo da linha da pobreza aumentaram em 130 milhões. Estes números dizem-nos que, em vez de diminuir, o fosso entre ricos e pobres está a aumentar ainda mais com o tempo. Apesar de décadas de luta contra a pobreza, a balança ainda não inclinou a favor dos pobres.

Segundo o relatório, existem atualmente 2.668 bilionários no mundo, 563 a mais que em 2020. Sua riqueza combinada é de 12,7 lakh crore dólares, aos quais aproximadamente 3,78 lakh crore dólares foram adicionados durante este período. Esta riqueza representa 13,9 por cento do PIB global e mais do que triplicou em comparação com o ano 2000, quando era de apenas 4,4 por cento.

Para ilustrar quão vasta é esta lacuna, a riqueza total dos dez indivíduos mais ricos do mundo excede a riqueza combinada dos 40% mais fracos da população mundial — aproximadamente 3,1 mil milhões de pessoas. Da mesma forma, a riqueza dos 20 indivíduos mais ricos do mundo excede todo o PIB da África Subsaariana.

Outra verdade chocante é que para alguém dos 50 por cento mais pobres da população ganhar o que uma pessoa rica na faixa superior ganha num único ano, teria de trabalhar durante nada menos que 112 anos. Embora os preços dos cereais alimentares e da energia tenham atingido níveis elevados na década, a riqueza dos bilionários nestes sectores cresceu 453 mil milhões de dólares nos últimos dois anos, ou seja, mais de mil milhões de dólares a cada dois dias. E embora os preços dos cereais alimentares tenham aumentado mais de 30 por cento no ano passado, 62 novos bilionários nasceram no sector alimentar em apenas dois anos.

Na família Cargill —, uma das principais dinastias comerciais agrícolas do mundo —, havia oito membros bilionários antes da pandemia; eles agora têm 12 anos.

A Cargill e duas outras empresas controlam juntas 70% do mercado agrícola global. Os preços recordes dos alimentos estão a dar origem a convulsões sociais e políticas. De acordo com estimativas da ONU, 193 milhões de pessoas em 53 países estão sendo forçadas a enfrentar fome severa. Embora esta seja a situação, por um lado, por outro, a riqueza de algumas famílias seleccionadas está a crescer rapidamente — esta contradição está a tornar-se um grande desafio para a humanidade.

A criação de riqueza não é errada por si só; mas durante uma crise, quando milhares de milhões de pessoas lutam pela sua sobrevivência diária e pelos cuidados de saúde, o rápido crescimento da riqueza bilionária levanta muitas questões graves. A Oxfam International apelou a um imposto sobre a riqueza dos bilionários como solução para esta crescente desigualdade. Como a teoria ‘do mercado livre escorre para baixo, a ideia de que a riqueza no topo irá gradualmente filtrar-se para os pobres não foi confirmada na realidade. O relatório internacional ‘Public Good or Private Wealth’ da Oxfam é atualmente objeto de discussão em todos os lugares. Não existe nenhuma regra na economia que diga que os ricos devem tornar-se ainda mais ricos, especialmente quando os pobres morrem por falta de medicamentos. Não há justificação moral para uma riqueza tão imensa nas mãos de tão poucos, quando é possível usar essa riqueza para a humanidade. A desigualdade não é um fenómeno natural, é uma escolha política e política.

Nesta época vivida sob a bandeira do desenvolvimento, não podemos virar as costas à humanidade.

Hoje, inúmeras pessoas estão lutando para atender às suas necessidades diárias. O desenvolvimento de uns meros poucos não determinará o futuro da humanidade. Esta terra é a herança partilhada de todos nós e nesta herança, a verdadeira necessidade é colmatar o fosso entre os poderosos e os impotentes e avançar juntos. Os ricos devem pagar honestamente os seus impostos, o sistema global deve impor restrições rigorosas às contas secretas e cada país deve enquadrar as suas políticas com os seus cidadãos mais desfavorecidos no centro. Esta é a verdadeira solução para esta desigualdade. Caso contrário, organizações como a Oxfam continuarão a apresentar novos relatórios todos os anos, continuaremos a expressar a nossa tristeza e, ao mesmo tempo, mais alguns milhares de milhões de dólares continuarão a acumular-se nos cofres secretos de alguém no estrangeiro.

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