Se Jesus nascesse hoje, sobreviveria ao estado policial americano?

Por John e Nisha Whitehead

"Quando o canto dos anjos se cala, quando a estrela desaparece do céu, quando os reis e príncipes são regressados a casa, quando os pastores voltam com seus rebanhos, vem a obra do Natal: encontrar os perdidos, curar os feridos, alimentar os famintos, libertar os cativos, reconstruir as nações, paz entre os homens, fazer música no coração." – Howard Thurman, teólogo e ativista dos direitos civis

Todos os anos, no Natal, os cristãos celebram o nascimento de uma criança nascida em medo à abertura – em um país ocupado, em um clima de medo político e apenas um governo que repreende rapidamente tudo o que amaça sua autoridade.

Dois mil anos depois, os paralelos são inegáveis.

Se Jesus tivesse nascido na América moderna, soluçava em torno de governo obcecado por vigilância, batidas policiais contra imigrantes ilegais, nacionalismo religioso e obediência absoluta a um chefe de Estado em vez da lei, ele teria sobrevivido o suficiente para pregar sobre amor, perdão e salvação? Sua mensagem de paz, misericórdia e resistência contra o império seria rotulada como extremismo?

Por mais familiar que se tornou para nós a história natalina do homem nascido em uma manjedoura, ela também serve como publicidade para os nossos tempos.

O Império Romano, um estado policial, havia ordenado o censo. José e sua esposa grávida, Maria, viajaram para a pequena cidade de Belém para serem recenseados. Como não havia lugar para o casal em nenhuma das hospedarias, passaram a noite em um estábulo, onde Maria deu à luz um menino, Jesus. Quando foram avisados de que o governo pretendia matar o bebê, a família de Jesus fugiu com ele para o Egito até que fosse seguro retornar à sua terra natal.

Mas e se Jesus tivesse nascido 2000 anos depois?

E se Jesus não tivesse nascimento em um estado político romano, mas nos tempos modernos? Como Jesus e sua família seriam recebidos? Reconhecer a humanidade do Menino Jesus, quanto mais sua divindade? O trataríamos de forma diferente do Império Romano? Se sua família fosse forçada a fugir da violência em sua terra natal e buscar refúgio e asilo dentro de nossas fronteiras, que proteção lhe ofereceríamos?

Nos últimos anos, diversas igrejas em todo o país fazem essas mesmas perguntas, e suas conclusões foram retratadas com perturbação precisamente por meio de presépios nos quais Jesus e sua família são separados, marginalizados e confinados em gaiolas de arame individuais cercadas por arame farpado.

Esses episódios foram a tentativa deliberada de lembrar ao mundo moderno que a narrativa do nascimento de Jesus é, de muitas maneiras, uma mensagem para um mundo que permitiu que a vida, os ensinamentos e a crucificação de Jesus fossem ofuscados pela política partidária, pelo secularismo, pelo materialismo e pela guerra, tudo impulsionado por um governo paralelo manipulador pelo conhecimento do Estado Profundo.

A igreja moderna tem evitado, em grande parte, aplicar os ensinamentos de Jesus a problemas modernos como guerra, pobreza, imigração, etc., mas, felizmente, ao longo da história, sempre houve pessoas que foram perguntando e perguntaram ao mundo: O que Jesus faria?

O que faria Jesus – o homem nascido em Belém que cresceu para ser um pregador itinerante e ativista revolucionário, que não só morreu por se rebelar contra o estado policial de sua época (nomeado o Império Romano), mas passou toda a sua vida adulta dizendo a verdade aos poderosos, questionando o status quo de seu tempo e lutando contra os abusos do Império Romano – em relação às injustiças da nossa era moderna?

Dietrich Bonhoeffer perguntou o que Jesus teria feito diante das atrocidades cometidas por Hitler e seus assassinos. A reposta: Bonhoeffer foi executado por Hitler porque tentou minar a tirania que estava no coração da Alemanha nazista.

Alexander Solzhenitsyn perguntou o que Jesus teria feito diante dos gulags e campos de trabalho forçado da União Soviética, que destruíram a alma de Jesus. A reposta: Solzhenitsyn encontrou sua voz e a usou para denunciar uma opressão e uma brutalidade do governo.

Martin Luther King Jr. questionou o que Jesus teria feito diante da beligerância dos Estados Unidos. A reposta: com a declaração "Minha consciência não me baixa fora da escola", King Jr. arriscou-se à condenação generalizada e até mesmo a própria vida no se manifesto público contra a Guerra do Vietname por razões morais e econômicas.

A vida dele deixa claro que a pergunta "O que Jesus faria?" nunca é abstrata. É sempre política, sempre perigosa e sempre custosa.

Ainda hoje, existe na igreja moderna uma lacuna entre os ensinamentos de Cristo e o sofrimento daqueles que Jesus descreve como "os menores entre estes" em Mateus 25.

Mas esta não é uma área cinzenta teológica: Jesus falou sem ambiguidade sobre muitos aspectos, princípio sobre caridade, companhia, guerra, tirania e amor.

Em última análise, Jesus – o venerado pregador, mestre, radical e profeta – nasceu em um estado policial não muito diferente da crescente ameaça representada pelo estado policial americano.

Jesus não nasceu em berço de ouro, nem em segurança. Ele nasceu pobre, sem lar, em um país ocupado, governado pela violência e pelo medo, sob o olhar atento de um governo obcecado por controle, obediência e eliminação de ameaças percebidas. Seus pais não tinham poder político. Seu local de nascimento era temporário. Seus primeiros dias foram marcados pelo medo da violência estatal.

Herodes não reagiu à notícia do nascimento do Messias com humildade ou reflexão, mas com paranoia. Ameaçado pela mera possibilidade de uma autoridade rival, Herodes recorreu à violência brutal. A lição é atemporal: é assim que a tirania funciona. O poder desenfreado, dominado pela insegurança, sempre buscará eliminar a dissidência em vez de confrontar sua própria corrupção.

Os governos modernos, incluindo o nosso, que se cercam de conceitos de segurança e "lei e ordem", não se comportam de maneira diferente. Qualquer desafio ao poder centralizado é tratado como uma ameaça a ser neutralizada. Em tal ambiente, é perigoso dizer a verdade às autoridades. Desafiar a autoridade imperial atrai retaliação.

Desde o nascimento, Jesus representou uma ameaça – não porque exercesse violência ou poder político, mas porque sua vida e mensagem expuseram a falência moral do império e ofereceram uma alternativa baseada na justiça, na misericórdia e na verdade.

Ao atingir a idade adulta, Jesus tinha coisas poderosas e profundas a dizer — coisas que mudariam nossa visão da humanidade, coisas que desafiavam tudo o que o império representava. "Bem-aventurados os misericordiosos", "Bem-aventurados os pacificadores" e "Amai os vossos inimigos" são apenas alguns exemplos de seus ensinamentos mais profundos e revolucionários.

Quando Jesus confrontou os poderosos, não hesitou em lhes dizer a verdade. Aliás, seus ensinamentos minaram o sistema político e religioso de sua época. Isso lhe custou a vida. Ele foi crucificado como um alerta para que outros não se rebelassem contra os poderosos.

Você consegue imaginar como teria sido a vida de Jesus se ele tivesse nascido não em um estado policial romano, mas em um estado policial americano?

Pense nisso.

Se Jesus tivesse nascido na era do estado policial americano, seus pais não teriam viajado até Belém para um censo. Em vez disso, seus dados teriam sido inseridos em uma vasta rede de bancos de dados governamentais — etiquetados, categorizados, classificados e julgados por algoritmos que eles não podiam ver nem contestar. O que hoje se considera um censo não é mais uma simples contagem de pessoas, mas parte de um sistema de coleta de dados que alimenta sistemas de inteligência artificial, programas de policiamento preditivo, controles de imigração e listas de vigilância de segurança nacional.

Em vez de nascer em uma manjedoura, Jesus poderia ter nascido em casa. No entanto, em vez de reis magos e pastores trazendo presentes, os pais do bebê poderiam ter sido obrigados a repelir visitas de assistentes sociais do Estado que queriam processá-los pelo parto domiciliario.

Se Jesus tivesse nascido em um hospital, seu sangue e DNA teriam sido coletados sem o conhecimento ou consentimento de seus pais e armazenados em um biobanco estadual. Embora a maioria dos estados exija exames de triagem neonatal, um número crescente deles está preservando esse material genético a longo prazo para pesquisa, análise e outros fins ainda não divulgados.

Se os pais de Jesus fossem imigrantes ilegais, eles e seu filho recém-nascido poderiam ter sido presos em uma batida do ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA) no início da manhã, detidos sem o devido processo legal, alojados em uma prisão privada com fins lucrativos e deportados no meio da noite para um campo de internamento em um país do Terceiro Mundo.

Desde que teve idade suficiente para frequentar a escola, Jesus teria sido doutrinado na obediência e submissão às autoridades governamentais, enquanto aprendia pouco — ou quase nada — sobre seus próprios direitos. Se tivesse ousado se manifestar contra as injustiças enquanto ainda estava na escola, poderia ter sido atacado ou espancado com uma arma de choque por um funcionário escolar, ou, no mínimo, suspenso sob a política de tolerância zero da escola, que punia infrações menores com a mesma severidade que ofensas mais graves.

Se Jesus, aos 12 anos, tivesse desaparecido por algumas horas ou mesmo dias, seus pais teriam sido algemados, presos e encarcerados por negligência parental. Pais em todo o país já foram presos por "infrações" muito menores, como permitir que seus filhos fossem ao parque desacompanhados e brincassem sozinhos no quintal da frente.

Em vez de desaparecer dos livros de história desde a adolescência até a idade adulta, os movimentos e dados pessoais de Jesus — incluindo seus dados biométricos — teriam sido documentados, rastreados, monitorados e arquivados por agências governamentais e empresas como Google e Microsoft. Incrivelmente, 95% dos distritos escolares compartilham os dados de seus alunos com empresas terceirizadas contratadas para gerenciar esses dados e, em seguida, usá-los para nos vender produtos.

A partir do momento em que Jesus entrou em contato com um "extremista" como João Batista, ele teria sido sinalizado para vigilância devido à sua associação com um ativista proeminente, pacífico ou não. Desde 11 de setembro de 2001, o FBI tem conduzido ativamente vigilância e coleta de informações contra uma ampla gama de grupos ativistas, desde grupos de direitos dos animais a grupos de combate à pobreza e pacifistas, bem como outras organizações "extremistas".

As opiniões antigovernamentais de Jesus certamente o teriam levado a ser classificado como um extremista doméstico. As agências de aplicação da lei são treinadas para reconhecer sinais de extremismo antigovernamental ao lidar com potenciais extremistas que "acreditam no colapso iminente do governo e da economia".

Durante suas viagens de igreja em igreja, Jesus pode ter sido sinalizado como "suspeito" por funcionários do governo através dos programas "Veja Algo, Diga Algo" do Departamento de Segurança Interna. Muitos estados fornecem aplicativos de celular que permitem que as pessoas tirem fotos de atividades suspeitas e as reportem ao centro de inteligência estadual, onde são analisadas e encaminhadas às autoridades policiais.

Em vez de ter permissão para viver como um pregador itinerante, Jesus poderia ter sido preso por ousar viver à margem da sociedade ou dormir ao relento. De fato, o número de cidades que criminalizaram a situação de sem-teto, proibindo acampamentos, dormir em veículos, vadiagem e mendicância em público, dobrou.

Os ensinamentos de Jesus — sua recusa em jurar lealdade ao império, suas advertências contra a riqueza e o poder, sua insistência de que a obediência a Deus às vezes exige resistência à autoridade injusta — seriam quase certamente interpretados hoje como sinais de extremismo ideológico. Numa era em que opiniões divergentes são cada vez mais retratadas como ameaças à ordem pública, Jesus não precisaria usar a violência para ser considerado perigoso. Suas palavras, por si só, bastariam.

Como Jesus era visto pelo governo como um dissidente e uma potencial ameaça ao seu poder, é possível que tenham infiltrado espiões entre seus seguidores para monitorar suas atividades, relatar seus movimentos e incitá-lo a infringir a lei. Essas figuras de Judas — hoje chamadas de informantes — frequentemente recebiam grandes quantias do governo por sua traição.

Se Jesus tivesse usado a internet para difundir sua mensagem radical de paz e amor, suas postagens no blog poderiam ter sido infiltradas por espiões do governo tentando minar sua integridade, desacreditá-lo ou espalhar informações prejudiciais sobre ele online. No mínimo, seu site teria sido invadido e seus e-mails monitorados.

Se Jesus tivesse tentado alimentar grandes multidões, teria sido preso por violar várias normas que proíbem a distribuição de alimentos sem autorização.

Se Jesus tivesse falado publicamente sobre seus quarenta dias no deserto, suas visões ou seus confrontos com o mal, ele poderia ter sido classificado como doente mental e submetido a tratamento psiquiátrico involuntário — não pelo que ele havia feito, mas pelo que as autoridades temiam que ele pudesse fazer. Cada vez mais, expressões de angústia, convicção espiritual ou inconformismo são patologizadas e tratadas como motivo para prisão, especialmente quando acompanhadas de situação de sem-teto ou pobreza.

Se Jesus tivesse tentado derrubar mesas em um templo judaico e protestado contra o materialismo das instituições religiosas, sem dúvida teria sido acusado de crime de ódio. Mais de 45 estados e o governo federal têm leis contra crimes de ódio em seus códigos.

Se alguém tivesse denunciado Jesus à polícia como potencialmente perigoso, poderia ter sido confrontado e morto por policiais para quem qualquer demonstração de desobediência (um sobressalto, uma pergunta, uma carranca) poderia levá-los a atirar primeiro e perguntar depois.

Em vez de prender Jesus por guardas armados em um local público, as autoridades governamentais teriam ordenado que uma equipe da SWAT realizasse uma operação contra Jesus e seus seguidores, com direito a granadas de efeito mortal e equipamentos militares. Há mais de 80.000 operações desse tipo realizadas por equipes da SWAT todos os anos, muitas delas contra cidadãos americanos desavisados, incapazes de se defenderem contra tais invasores estatais, mesmo quando essas operações são realizadas por engano.

Em vez de ser preso pelos guardas romanos, Jesus pode ser "desaparecido" em uma prisão secreta do governo, onde teria sido interrogado, torturado e submetido a todo tipo de abuso. A polícia de Chicago já fez mais de 7.000 pessoas "desaparecerem" em um campo de interrogatório secreto e não registrado em Homan Square.

Acusado de traição e rotulado como terrorista doméstico, Jesus poderia ter sido condenado à prisão perpétua em uma prisão privada, onde seria forçado a realizar trabalhos escravos para corporações, ou executado na cadeira elétrica ou com uma mistura letal de drogas.

Na verdade, o resultado provavelmente teria sido o mesmo, quer Jesus tivesse nascido em sua época ou na nossa. Um governo que prioriza a obediência em detrimento da consciência, a ordem em detrimento da misericórdia e o poder em detrimento da verdade sempre verá uma figura como Jesus como uma ameaça.

A verdade inconveniente é que uma nação disposta a monitorar, deter e silenciar Jesus hoje é uma nação muito distante do evangelho que afirma honrar.

O Natal, portanto, não é apenas uma festa que celebra o nascimento do Menino Jesus. É um reconhecimento de tudo o que se seguiu: o que aconteceu naquela manjedoura em Belém, naquela noite estrelada, é apenas o começo da história. A criança nascida em um estado policial tornou-se um homem que não se esquivou dos males de seu tempo, mas se manifestou contra eles.

Essa contradição exige uma análise.

O trabalho pela paz, justiça e compaixão não começa na manjedoura e não termina com um feriado, mas exige coragem muito depois de as canções de Natal terem desaparecido.

Essa realidade contrasta fortemente com o tipo de cristianismo que é cada vez mais adotado e promovido pelo governo e seus agentes. Uma fé fundida com nacionalismo, militarismo e obediência à autoridade pouco tem a ver com os ensinamentos de Cristo.

O que torna este momento particularmente perigoso é que essa distorção do cristianismo deixou de ser marginal e está se tornando cada vez mais comum.

Em muitos casos, a igreja moderna não apenas deixou de questionar a máquina do império — ela a batizou. Quando líderes religiosos abençoam guerras intermináveis, celebram o militarismo e retratam a violência como algo divinamente sancionado, eles invertem o próprio evangelho.

Mas Jesus não pregou domínio, conquista ou submissão ao império. Ele se posicionou ao lado dos pobres, dos prisioneiros e dos marginalizados – e pagou por isso com a própria vida.

Precisamos decidir mais uma vez se queremos marchar em sincronia com a máquina de um império militar – ou com a criança que nasceu à sua sombra e ousou desafiá-lo.

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