Como o Canadá emergiu como um refúgio para veteranos ucranianos da “Divisão Galicia” da SS e outros cúmplices nazistas e criminosos de guerra

 

Por Roger Jordan

No início deste mês, o Canadá acolheu a terceira Conferência de Reforma da Ucrânia, uma reunião de diplomatas e funcionários de mais de 100 países com o objectivo de colocar Kiev ainda mais directamente sob o domínio geopolítico e económico das potências imperialistas ocidentais.

Depois de se reunir com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky , à margem da conferência, o primeiro-ministro canadiano, Justin Trudeau, prometeu “estar ao lado da Ucrânia contra a interferência e agressão russa” e apoiá-la na luta para acabar com a “anexação ilegal” da Crimeia pela Rússia.

A representação que Trudeau faz da Rússia como agressora na Ucrânia e na Europa de Leste vira a realidade do avesso. Esconde o facto de o Canadá ter desempenhado um importante papel de apoio no golpe de Estado de Fevereiro de 2014, orquestrado pelos EUA e liderado pelos fascistas, que expulsou o presidente eleito da Ucrânia do poder e levou um regime de extrema-direita pró-Ocidente ao poder em Kiev; e que o golpe de 2014 foi a continuação de um esforço de longa data, liderado pelos EUA e apoiado pelo Canadá, para expandir a NATO até às fronteiras da Rússia e atrelar a Ucrânia ao Ocidente.

Além disso, o imperialismo canadiano tem desempenhado um papel de liderança na subsequente campanha de guerra dos EUA-NATO contra a Rússia. Isto inclui apoiar a retirada de Washington do Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermédio com a Rússia; assumir o comando e fornecer o grosso das tropas para um dos quatro novos batalhões “avançados” da OTAN na Polónia e nos três estados bálticos; e o envio de 200 membros das Forças Armadas Canadianas para a Ucrânia desde 2015 para ajudar a preparar o seu exército e a Guarda Nacional para, nas palavras de Trudeau, “libertar” o território ucraniano.

Mas a aliança íntima do Canadá com os nacionalistas ucranianos de extrema-direita não começou em 2014 ou mesmo em Dezembro de 1991, quando o Canadá se tornou o primeiro país ocidental a reconhecer a Ucrânia como um Estado soberano. Nas décadas que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, o Canadá tornou-se um refúgio para nacionalistas ucranianos de extrema-direita, muitos dos quais tinham colaborado com os nazis tanto no seu esforço para encontrar o “Lebensraum” (espaço vital) através da conquista da União Soviética e do seu genocida. “solução final para o problema judaico”.

Nas condições da ofensiva militar-estratégica liderada pelos EUA no pós-guerra contra a União Soviética – que eufemisticamente veio a ser conhecida como Guerra Fria – estas forças políticas ultra-reacionárias passaram a ser vistas como aliados úteis devido ao seu virulento anticomunismo e hostilidade a qualquer coisa. e qualquer pessoa associada à União Soviética.

No período imediato do pós-guerra, o então governo liberal do Canadá, trabalhando em estreita colaboração com a inteligência dos EUA e da Grã-Bretanha, abriu as portas do Canadá aos colaboradores nazis ucranianos. Estes incluíam membros da infame 14ª Divisão de Granadeiros da Waffen SS, também conhecida como Divisão da Galiza.

Entre os beneficiários desta política estava Mikhail Chomiak , avô da atual ministra das Relações Exteriores canadense, Chrystia Freeland. Durante a guerra, Chomiak serviu como editor de um jornal nacionalista ucraniano pró-nazista,  Krakivs'ki Visti , que usava equipamento editorial confiscado pelos nazistas de um jornal judeu que eles haviam fechado. Chomiak emigrou para o norte de Alberta depois de fugir para Viena no final de 1944 diante do avanço do Exército Vermelho (Ver: A  mídia canadense denuncia a exposição do avô do ministro das Relações Exteriores como colaborador nazista).

 

Um pôster de recrutamento para a divisão Waffen SS Galacia. Inclui uma imagem de Krakivs'ki Visti, que fez campanha pela sua criação. O avô materno de Freeland era gerente comercial de Krakivs'ki Visti.

A escala do influxo de colaboradores nazistas só se tornou de conhecimento público na década de 1980. Um estudo abrangente realizado por Alti Rodal em nome da Comissão Deschênes de Inquérito sobre Criminosos de Guerra no Canadá, nomeada pelo governo federal, descobriu registos que provam que agentes de inteligência dos EUA na Europa canalizaram colaboradores nazis da Europa de Leste através do sistema de imigração canadiano, utilizando documentos falsos. Rodal revelou que um grande número de solicitações de digitação idêntica foram recebidas pelo departamento de imigração do Canadá a partir de um endereço na Alemanha Ocidental. Olhando mais de perto, descobriu-se que este endereço era uma base militar dos EUA.

O governo conservador progressista de Brian Mulroney criou a Comissão Deschênes em 1985, em resposta a um crescente clamor público sobre as denúncias de nazistas e cúmplices nazistas que encontraram um refúgio seguro no Canadá e encarregou o inquérito de identificar criminosos de guerra nazistas residentes no país.

Na mesma época, o Centro Simon Wiesenthal estimou que mais de 2.000 nazistas e colaboradores nazistas emigraram para o Canadá nos anos após a guerra. Um quarto de século mais tarde, em 2011, daria ao Canadá um “F menos” no seu relatório anual, classificando os países nos seus esforços para processar criminosos de guerra. Isto colocou o Canadá no mesmo nível da Ucrânia e das antigas repúblicas bálticas, ou seja, países onde os regimes nacionalistas de direita que surgiram desde a dissolução da União Soviética pela burocracia estalinista veneram abertamente os ultranacionalistas que se alinharam com os nazis quando invadiram o URSS.

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Criminosos de guerra no Canadá

Um número significativo daqueles que chegaram ao Canadá eram membros da Divisão Galícia da SS nazista, composta por voluntários nacionalistas ucranianos que lutaram ao lado da  Wehrmacht  contra o Exército Vermelho durante a guerra de aniquilação dos nazistas contra a União Soviética. União. Este ataque pré-planeado – lançado em Junho de 1941, quando uma força de 3 milhões de homens composta por tropas alemãs, os seus aliados do Eixo e voluntários fascistas invadiu a União Soviética – levou à morte de 27 milhões de cidadãos soviéticos e ao Holocausto.

Ao travar a guerra, reprimir a população e perseguir a aniquilação dos judeus, em toda a Europa de Leste e, sobretudo, na URSS, a Wehrmacht de Hitler e as tropas de choque das SS confiaram na colaboração leal de forças anti-semitas de ultradireita. Entre os nacionalistas ucranianos, tanto na Polónia ocupada como na URSS, os nazis encontraram colaboradores ávidos. A Divisão da Galiza foi formada em 1943 por voluntários recrutados na Organização fascista dos Nacionalistas Ucranianos (OUN), cujas facções - a OUN (Melnyk) e a OUN (Bandera) - saudaram o lançamento da guerra de Hitler contra a União Soviética. , participou ativamente no extermínio em massa de judeus (o Holocausto) e continuou a lutar com os nazistas contra o Exército Vermelho em 1945.

Os massacres perpetrados pela divisão contra civis polacos e judeus foram bem documentados, incluindo em Huta Pieniacka, Podkamien e Palikrowy. Em Podkamien, 100 civis polacos foram massacrados num mosteiro no topo de uma colina e pelo menos mais 500 nas aldeias vizinhas quando o Exército Vermelho se aproximou da área ocupada pelos alemães em Março de 1944.

Os membros da Divisão da Galiza foram inicialmente proibidos de entrar no Canadá devido à sua filiação às SS. Mas em 1950, a Grã-Bretanha fez um apelo à Commonwealth para que voluntários aceitassem um total de 9.000 membros da divisão que naquela altura residiam no Reino Unido depois de terem sido desarmados pelas tropas britânicas no final da guerra.

Quando o Departamento de Relações Exteriores do Canadá, motivado por reclamações do Congresso Judaico Canadense (CJC), levantou preocupações sobre os laços da divisão com os nazistas e o papel nas atrocidades nazistas, o governo britânico insistiu que havia realizado verificações de antecedentes. “Enquanto estavam na Itália, esses homens foram examinados por missões soviéticas e britânicas e nem então nem posteriormente foi trazida à luz qualquer evidência que sugerisse que algum deles lutou contra os Aliados ocidentais ou se envolveu em crimes contra a humanidade”, afirmou o Ministério das Relações Exteriores britânico. . “O seu comportamento desde que chegaram a este país”, acrescentou Londres, “tem sido bom, e eles nunca indicaram de forma alguma que estão infectados com qualquer vestígio de ideologia nazi”.

Com esta carta servindo como cobertura política, o primeiro-ministro Louis St. Laurent e seu gabinete declararam que os membros da Divisão da Galícia seriam autorizados a imigrar para o Canadá, a menos que pudesse ser provado que eles cometeram pessoalmente atrocidades contra populações civis com base em “raça, religião ou origens nacionais.” O simples facto de ter sido membro da Divisão da Galiza não seria considerado uma razão válida para impedir a entrada, embora os Julgamentos de Nuremberg do pós-guerra tivessem encontrado - dado o papel de liderança da organização no Holocausto, outras atrocidades e a repressão sangrenta de civis - todos os membros da Waffen-SS ter sido cúmplice de crimes de guerra.

A imigração de criminosos de guerra nazistas e aliados dos nazistas continuou por mais de uma década após a guerra e foi um fator significativo na emergência do Canadá durante a Guerra Fria como um centro político-ideológico do nacionalismo ucraniano de extrema direita.

Falando para um programa “60 Minutes” da CBS em 1997, o historiador canadense Irving Abella, que atualmente é professor de história judaica canadense na Universidade de York, resumiu sem rodeios o clima político da época. “Uma maneira de entrar no Canadá do pós-guerra”, disse ele, “era mostrar a tatuagem da SS. Isso provou que você era um anticomunista.”

Ottawa executou esta política em estreita colaboração com as autoridades dos EUA, que igualmente permitiram que ex-nazis se estabelecessem nos EUA e recrutaram centenas para actuarem como espiões contra a União Soviética e os regimes aliados soviéticos na Europa Oriental . Segundo o repórter de investigação Eric Lichtblau, cerca de 1.000 antigos nazis foram utilizados pela CIA na Europa, nos próprios EUA, no Médio Oriente e na América Latina.

A política de portas abertas para com os colaboradores nazis contrastava fortemente com a frieza dada pelo Canadá aos judeus que fugiam desesperadamente da perseguição. Abella foi co-autora de um livro conhecido,  None Is Too Many: Canada and the Jewish of Europe,  que foi publicado em 1983, pouco antes do estabelecimento da Comissão Deschênes. Abella e Harold Troper detalharam como o Canadá aceitou apenas 5.000 refugiados judeus entre 1936 e 1945. O mais infame é que o Canadá foi um dos países que se recusou a fornecer asilo aos 900 refugiados judeus no navio MS St Louis, que partiu de Hamburgo  para o Américas em abril de 1939. A recusa do Canadá em aceitar qualquer um dos refugiados forçou o St.para regressar à Europa, onde mais de 200 dos seus passageiros morreram mais tarde no Holocausto.

Exoneração da Divisão da Galiza

Devido à contínua protecção de alto nível que os membros da Divisão da Galiza gozavam por parte do governo e de outros círculos do establishment, a comissão Deschênes concedeu à Irmandade dos Veteranos da Primeira Divisão do Exército Nacional Ucraniano (Divisão da Galiza) o estatuto de interveniente especial nas suas audiências. Isto significa que foi capaz de interrogar depoimentos de testemunhas, bem como fazer uso do direito padrão de apresentar documentos legais e prestar o seu próprio depoimento.

A comissão nazista de criminosos de guerra também recusou ofertas soviéticas para coletar depoimentos na URSS, alegando que Moscou havia se recusado a permitir que autoridades canadenses interrogassem testemunhas de acordo com as regras canadenses de prova.

Escandalosamente, a Comissão Deschênes exonerou a Divisão da Galiza de qualquer irregularidade no seu relatório final de Dezembro de 1986. As suas conclusões mais importantes a este respeito dizem: “A Divisão da Galiza (14 Waffenrenadierdivision der SS [gal. Nr. 1]) não deve ser indiciada como um grupo” e “Nunca foram acusadas de crimes de guerra contra membros da Divisão da Galiza”. fundamentados, quer em 1950, quando foram preferidos pela primeira vez, quer em 1984, quando foram renovados, ou perante esta Comissão.”

A comissão também rejeitou sumariamente a acusação de que centenas, senão milhares, de criminosos de guerra nazis e aliados nazis imigraram para o Canadá, declarando que estes números são “grosseiramente exagerados”.

Outro grupo nacionalista ucraniano que recebeu direitos especiais de representação perante a comissão Deschênes foi o Comitê Ucraniano Canadense (UCC), que desde então se renomeou como Congresso Ucraniano Canadense. Em 1950, a UCC fez campanha com sucesso para o levantamento da proibição de entrada no país de veteranos da Divisão da Galiza.

A UCC continua a defender o legado da Divisão da Galiza. No Dia da Memória em 2010, a organização saudou os veteranos ucranianos da Waffen SS como combatentes pela “liberdade da sua pátria ancestral ucraniana”. O comunicado de imprensa veio de Paul Grod, atual chefe da UCC. Grod acompanhou Trudeau e o seu antecessor, o primeiro-ministro conservador Stephen Harper, nas suas viagens à Ucrânia.

O caso de Vladimir Katriuk

Ninguém deveria acreditar que a defesa dos criminosos de guerra pró-nazistas pela elite governante canadense é uma coisa do passado.

Em 2015, Vladimir Katriuk, um ucraniano e membro das SS durante a Segunda Guerra Mundial, morreu no Quebeque aos 93 anos. O seu destino pessoal exemplifica como o Estado canadiano foi ativamente conivente para garantir que os criminosos de guerra nazis escapassem à justiça.

Katriuk, que veio para o Canadá com um nome falso em 1951, foi acusado de crimes de guerra, o mais documentado dos quais foi a sua participação no massacre de Khatyn, perpetrado onde hoje é a Bielorrússia, no início de 1943. Nos últimos anos de vida de Katriuk , o Centro Simon Wiesenthal colocou o seu nome no topo da sua lista dos 10 criminosos de guerra mais procurados.

O caso de Katriuk ganhou destaque pela primeira vez em 1999, quando um tribunal federal decidiu que ele tinha obtido a cidadania canadiana sob falsos pretextos, porque se tinha esquecido de informar as autoridades de imigração canadianas sobre o seu passado nazi. Após um longo período de deliberação, o governo conservador decidiu em 2007 que não revogaria a cidadania de Katriuk e alegou que não havia provas suficientes para que ele fosse acusado de crimes de guerra.

Katriuk, que mais tarde se juntou às SS, foi identificado por múltiplas fontes como sendo um metralhador no massacre de Khatyn, que ocorreu em 22 de março de 1943. Um total de 149 aldeões foram queimados vivos ou baleados por membros do Batalhão 118, um auxiliar voluntário. batalhão policial do qual Katriuk fazia parte, com o apoio de uma unidade Waffen SS. Também foram documentadas provas da sua participação noutros crimes menos conhecidos, conforme mencionado num artigo de 2012 do académico sueco Per Anders Rudling.

Mesmo nas últimas semanas da sua vida, quando foi apresentado um pedido de extradição russo para Katriuk, nascido na Ucrânia, uma porta-voz do governo conservador justificou a recusa do Canadá em permitir que a extradição de Katriuk fosse julgada com base na situação política na Rússia e na sua alegada “agressão” contra a Ucrânia. “Embora não possa comentar qualquer pedido específico de extradição, para ser claro, nunca aceitaremos ou reconheceremos a anexação russa da Crimeia ou a ocupação ilegal de qualquer território soberano ucraniano”, declarou uma porta-voz do então ministro da Justiça, Peter McKay.

Nada mudou sob os liberais de Justin Trudeau. Ansioso por encobrir o carácter de extrema-direita das forças com as quais Ottawa e Washington se aliaram no seu esforço para atrelar a Ucrânia ao imperialismo ocidental e os laços destas forças com os colaboradores nacionalistas ucranianos com os nazis, o Ministro dos Negócios Estrangeiros Freeland denunciou as revelações do seu os laços do avô com os nazistas como “desinformação” orquestrada pela Rússia.

Quando Trudeau visitou a Ucrânia em 2016, estava acompanhado por uma forte delegação da UCC e por membros do grupo SOS do Exército, criado para adquirir equipamento militar para as milícias voluntárias pró-Kiev, que são predominantemente oriundas de grupos fascistas de extrema-direita.

Imagem em destaque: Yaroslav Hunka (frente ao centro) entre as tropas nazistas da Divisão Galicia da Waffen-SS. [Foto: Ivan Katchanovski/Twitter ou X]

A fonte original deste artigo é o World Socialist Web Siteonte