Vigilância constante: como o plano do ICE de monitorizar as redes sociais 24 horas por dia, 7 dias por semana, ameaça a privacidade e a participação cívica

 

Por Nicole M. Bennett

Quando a maioria das pessoas pensa em fiscalização da imigração, imagina travessas de fronteiras e postos de controle nos aeroportos. Mas uma nova linha da frente pode ser o seu feed de redes sociais.

O Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) publicou um pedido de informação para que como empresas privadas contratadas lancem um programa de monitoramento de redes sociais 24 horas por dia, 7 dias por semana. O pedido refere que as empresas serão páginas para vasculhar “Facebook, Google+, LinkedIn, Pinterest, Tumblr, Instagram, VK, Flickr, Myspace, X (antigo Twitter), TikTok, Reddit, WhatsApp, YouTube, etc.”, transformando como publicações públicas em pistas para investigações que alimentação direta como bases de dados do ICE.

O pedido de informação parece saído de um thriller cibernético: dezenas de analistas a trabalhar por turnos, prazos rigorosos em minutos, um sistema hierárquico de priorização de indivíduos de alto risco e o software mais recente a manter uma vigilância constante.

Sou investigadora e estudo a intersecção entre a governação de dados, como tecnologias digitais e o governo federal dos EUA. Creio que o pedido de informação do ICE assinala também um próximo passo pré-ocupante, ainda que lógico, uma tendência mais ampla, que desloca uma fronteira dos EUA do mundo físico para o digital.

Uma nova estrutura de vigilância

Ó ICE já utiliza um serviço chamado SocialNet par realizar pesquisas nas redes sociais , monitorando a maioria das principais plataformas online. Uma agência contratou também a Zignal Labs para ou seu sistema de monitoramento de redes sociais baseadas em inteligência artificial.

A agência de Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) também pesquisa publicações nas redes sociais nos dispositivos de alguns viajantes nos portos de entrada, e o Departamento de Estado dos EUA analisa como publicações nas redes sociais quando os estranhos solicitam vistas para entrar nos Estados Unidos. https://www.youtube.com/embed/4QUG8czGScU?wmode=transparent&start=0 O ICE e outras agências federais de aplicação da lei já investigam como redes sociais.

O que mudaria não seria apenas a escala da monitoração, mas também a sua estrutura. Em vez de os agentes governamentais recolherem provas caso a caso, o ICE está a construir um circuito de vigilância pública que transforma uma atividade cidadã online em potências provas.

Como empresas terceiras seriam encarregadas de recolher dados públicos, incluindo mensagens, publicações e outros meios e dados. Estas empresas podem correlacionar-se com as descrições de bases de dados comerciais de corretores como um LexisNexis Accurint e a Thomson Reuters CLARO, bem como bases de dados governamentais. Os analistas seriam obrigados a produzir dossiês para os escritórios regionais do ICE dentro de prazos abertos – por vez, apenas 30 minutos para um caso de alta prioridade.

Estes ficheiros não existem isolados. Alimentam direção o sistema de Gestão de Casos de Investigação da Palantir Technologies, uma espinha dorsal digital da fiscalização moderna da imigração. Aí, estes dados das redes sociais juntas-se a uma crescente rede de letras de letras de letras, registros de serviços públicos, dados de propriedades e biometria, criando o que é, na prática, um retrato pesquisável da vida de uma pessoa.

Quem é a imagem preso na rede?

Oficialmente, o ICE afirma que uma sua recuperação de dados se concentra em pessoas já ligadas a casos em curso ou que representam potencias ameaças . Na prática, o alcance é muito maior.

O perigo não reside de fato que, quando uma pessoa é sinalizada, os seus amigos, familiares, colegas organizadores ou qual conhecido podem também tornado-se alvos de escrutínio. Contratos anteriores par ferramentas de reconhecimento facial e de seguimento de localização demonstram uma facilidade com que estes sistemas se expandem para além do seu zumbido original. O que vem por ser fiscalização pode transformar-se em vigília de comunidades inteiras.

O que diz o ICE e o que mais uma história

O ICE definir o projeto como uma modernização: uma forma de identificação a localização de um novo atraves da identificação de pseudónimos e da detecção de padrões que os métodos tradicionais poderiam não perceber. Os documentos de planeamento referem que os empreiteiros não podem criar perfis falsos e devem armazenar todas as análises nos servidores do ICE.

Mas a história sugere que estes tipos de guarda-corpos falham frequentemente. As investigações revelaram como a partilha informal de dados entre a polícia local e os agentes federais permitiu ao ICE aceder a sistemas que não estavam autorizados a utilizar. A agência tem adquirido repetidamente enormes conjuntos de dados de corretores para contornar os requisitos de garantia. E apesar do congelamento da Casa Branca na aquisição de spyware , a GELO ressuscitou silenciosamente um contrato com a ferramenta Graphite da Paragon, um software capaz de se infiltrar em aplicações encriptadas como o WhatsApp e o Signal.

Entretanto, o ecossistema de fornecedores do ICE continua a expandir-se: Clearview AI para reconhecimento facial, SocialNet da ShadowDragon para mapeamento de redes, Locate X da Babel Street para histórico de localização e LexisNexis para pesquisa de pessoas. O ICE está também a adquirir ferramentas da empresa de vigilância PenLink que combinam dados de localização com dados de redes sociais . Em conjunto, estas plataformas tornam a monitorização contínua e automatizada não apenas possível, mas rotineira. https://www.youtube.com/embed/2HUD9atKkUo?wmode=transparent&start=0 O ICE está a adquirir uma ferramenta de IA que correlaciona a localização das pessoas com as suas publicações nas redes sociais.

Lições do exterior

Os Estados Unidos não são o único país a monitorizar as redes sociais por parte do governo. No Reino Unido, uma nova unidade policial encarregada de analisar as discussões online sobre imigração e agitação civil tem sido alvo de críticas por confundir segurança pública com policiamento político.

Em todo o mundo, escândalos envolvendo spyware demonstraram como ferramentas de acesso legítimo, inicialmente justificadas para o combate ao terrorismo, foram posteriormente utilizadas contra jornalistas e ativistas. Uma vez que estes sistemas existem, a expansão descontrolada das suas funções, também conhecida como desvio de propósito, torna-se a regra, e não a exceção.

O custo social de ser vigiado

A vigilância constante não só recolhe informação, como também altera comportamentos.

As pesquisas revelaram que as visitas a artigos da Wikipédia sobre terrorismo caíram drasticamente logo após as revelações sobre a vigilância global da Agência Nacional de Segurança (NSA) em junho de 2013.

Para os imigrantes e ativistas, os riscos são maiores. Uma publicação sobre um protesto ou uma piada pode ser reinterpretada como "informação". Saber que os funcionários terceirizados do governo federal podem estar a monitorizar em tempo real incentiva a autocensura e desincentiva a participação cívica. Neste ambiente, o eu digital, uma identidade composta por marcadores biométricos, classificações algorítmicas, pontuações de risco e rastos digitais, torna-se um risco que o acompanha em diversas plataformas e bases de dados.

O que há de novo e porque é que isso importa agora

O que é verdadeiramente novo é a privatização da interpretação. O ICE não está apenas a recolher mais dados, mas a externalizar o julgamento para empresas privadas. Os analistas privados, auxiliados por inteligência artificial, provavelmente decidirão quais os comportamentos online que sinalizam perigo e quais não. Esta tomada de decisão ocorre rapidamente e envolve um grande número de pessoas, na maior parte das vezes sem supervisão pública.

Ao mesmo tempo, a consolidação de dados significa que o conteúdo das redes sociais pode agora coexistir com informações de localização e biométricas dentro da plataforma da Palantir. A aplicação da lei ocorre cada vez mais através de correlações de dados, o que levanta questões sobre o devido processo legal.

É provável que o pedido de informação do ICE se transforme num contrato de aquisição completo dentro de alguns meses, e os recentes processos judiciais interpostos pela Liga das Mulheres Eleitoras e pelo Centro de Informação sobre Privacidade Electrónica contra o Departamento de Segurança Interna sugerem que a supervisão ficará provavelmente muito atrás da tecnologia. O plano do ICE de manter pisos de vigilância permanentes, espaços interiores abertos equipados com monitores de vídeo e de computador, com pessoal presente 24 horas por dia, 365 dias por ano, indica que esta não é provavelmente uma experiência temporária, mas sim uma nova norma operacional.

Como se manifesta a responsabilização

A transparência começa com a divulgação pública dos algoritmos e sistemas de pontuação utilizados pelo ICE. Grupos de defesa, como a União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU), defendem que as agências de aplicação da lei devem cumprir os mesmos padrões de mandado online que cumprem em espaços físicos. O Centro Brennan para a Justiça e a ACLU defendem que deve haver uma supervisão independente dos sistemas de vigilância para garantir a precisão e a imparcialidade. Além disso, vários senadores americanos apresentaram projetos de lei para limitar as compras em massa de corretores de dados.

Sem verificações como estas, acredito que a fronteira entre o controlo das fronteiras e a vida quotidiana provavelmente continuará a dissolver-se. À medida que a fronteira digital se expande, corre o risco de aprisionar qualquer pessoa cuja presença online se torne legível para o sistema.

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