A Guerra Secreta da USAID: Censura, Identidades Digitais e a Batalha pelo Controlo Total

Os laços estreitos da agência com a censura digital, as redes de propaganda e os programas globais de identificação estão sob escrutínio como nunca antes.

Elon Musk, o shitposter mais poderoso do mundo, tem um novo alvo: a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID). E, ao verdadeiro estilo Musk, ele não mede as suas palavras. A USAID, explicou no X, é uma “organização criminosa” – uma declaração que soa quase como um elogio, tendo em conta a história da agência.

Como se não bastasse, o presidente Donald Trump, que nunca fica atrás no que diz respeito à hipérbole, foi um passo mais longe e chamou à USAID um paraíso de "lunáticos radicais". Isto coloca a agência na posição pouco invejável de ser acusada simultaneamente pela direita de interferência socialista global e pela esquerda de imperialismo corporativo. O mais importante, no entanto, é a sua enorme influência na censura online e a sua perigosa defesa das identidades digitais.

O fim da USAID? Musk e Trump dizem que sim

Musk chegou ao ponto de afirmar que Trump, agora de regresso à Casa Branca, vai "encerrar" a agência. Esta é uma meta ambiciosa, considerando que a USAID é o veículo preferido do governo para jogar SimCity com as infraestruturas de outras nações. Mas no mundo caótico da política em 2025 e neste novo suposto impulso para a transparência, nada está fora de questão.

Entra em cena a DOGE, a divisão de Musk para a eficiência governamental. Este gabinete tem investigado a USAID, para grande desgosto dos funcionários de carreira que esperavam manter os seus documentos confidenciais em paz.

De acordo com a CNN (que a Casa Branca, claro, rejeitou como “fake news”), dois altos funcionários de segurança foram afastados depois de terem negado aos representantes do DOGE o acesso aos mesmos documentos. Aparentemente, os funcionários do DOGE também tentaram vasculhar arquivos pessoais e sistemas de segurança – o que em Washington é o equivalente burocrático de invadir a casa de uma pessoa e vasculhar a sua gaveta de roupa interior.

A luta pela “transparência”

Na visão do mundo Muskiana, a transparência significa abrir as comportas e deixar que as pessoas se admirem com a corrupção, a incompetência e a ineficiência do pântano burocrático. A USAID, por outro lado, é uma instituição mais opaca que prefere operar por detrás de camadas de jargão diplomático, comunicados de imprensa e negação plausível.

Com Trump a considerar abertamente dissolver a agência e Musk a fazer-lhe guerra nas redes sociais, a USAID luta agora pela sua sobrevivência. A questão é: quem beneficia realmente com a sua permanência viva?

Porque sejamos honestos: se a agência for responsável por pelo menos metade das coisas de que é acusada (financiar redes de propaganda, apoiar projetos de identificação digital questionáveis ​​e alegado envolvimento no desenvolvimento de armas biológicas), então é pelo menos tempo de uma investigação completa. Mas se é apenas mais uma burocracia inchada, será que os Estados Unidos precisam mesmo dela?

USAID: Ajuda externa ou polícia global do pensamento?

Era uma vez a USAID, a simpática agência de ajuda humanitária que distribuía sacos de arroz e cavava poços nos países pobres. Pelo menos é essa a história que Washington gosta de contar. Mas se escavar um pouco mais fundo, encontrará um polvo burocrático com tentáculos no controlo dos media, censura digital e operações secretas que fariam corar um vilão de Bond.

Da Ajuda Humanitária à Guerra Psicológica

Oficialmente, a missão da USAID é levar a democracia, o desenvolvimento económico e a ajuda humanitária aos países necessitados. Não oficialmente, tem sido um cúmplice fiável no manual de mudança de regime dos Estados Unidos desde a Guerra Fria. Seja financiando “media independentes” (tradução: media que repetem a política externa dos EUA) ou desenvolvendo ferramentas digitais sofisticadas para manipular o discurso online, a USAID domina a arte da influência.

Precisa de provas? Basta olhar para o Projeto Mockingbird, a operação psicológica da CIA na época da Guerra Fria que transformou grandes redações em porta-vozes do Estado. A CIA pode ter reduzido a sua flagrante interferência na imprensa, mas e a USAID? Ela pegou no bastão e saiu a correr.

Tomemos, por exemplo, o escândalo ZunZuneo, em Cuba. Em 2014, a USAID construiu discretamente um falso Twitter cubano – uma aplicação de mensagens aparentemente inócua que espalhava secretamente conteúdos antigovernamentais para fomentar a oposição. O objetivo? Para gerar dissidência, alimentar protestos e, idealmente, fazer com que o governo cubano entre em colapso perante a raiva do seu próprio povo. A USAID jurou repetidamente que não se tratava de uma mudança de regime, mas documentos vazados contam uma história diferente.

E Cuba não foi um caso isolado. Na Ucrânia, a USAID investiu milhões em “media independentes” para combater a desinformação russa – porque é claro que só Moscovo espalha propaganda, certo? Os canais de notícias ucranianos que receberam fundos da USAID espalharam narrativas pró-ocidentais, amplificaram os argumentos da NATO e abafaram qualquer cepticismo sobre o envolvimento dos EUA na região.

Censura: A nova face da "promoção da democracia"

A publicidade já não é o que era. Os dias em que os folhetos eram lançados dos aviões já acabaram há muito tempo. Ora, a censura e a manipulação digital são as verdadeiras armas, e a USAID está na vanguarda da construção de um mundo onde apenas as opiniões aceites sobrevivem.

O ex-funcionário do Departamento de Estado Mike Benz expôs os laços estreitos da USAID com a censura global da internet, revelando que a agência trabalha com ONG e gigantes tecnológicos para moldar o que se vê (e não se vê) online.

Um exemplo? Método de redireccionamento do Google. Parece um recurso técnico inofensivo, mas na realidade é um cão pastor digital que afasta os utilizadores dos media alternativos e os leva para fontes "confiáveis" — ou seja, veículos aprovados pelo establishment que nunca questionam a política externa dos EUA.

A USAID também financia grupos de “verificação de factos” em todo o mundo e faz parcerias com o Facebook e o YouTube para policiar o discurso sob o pretexto de combater a desinformação. O resultado? Jornalistas independentes, dissidentes políticos e qualquer pessoa que desafie a opinião pública têm o seu conteúdo demonizado, suprimido ou excluído por completo.

Se a declaração de missão da USAID fosse honesta, seria algo como: "Levamos a democracia, a prosperidade e os estados de vigilância para um país perto de si".

A pressão económica como arma: como silenciar a dissidência sem disparar um tiro

O método antigo de silenciar um inimigo é uma bala bem posicionada. Mas a USAID, a inovadora moderna, prefere algo mais subtil: interromper o fluxo de dinheiro. Porquê assassinar um jornalista quando pode simplesmente impedir que a sua publicação seja publicada?

Bem-vindo à estratégia da lista negra de anunciantes, um novo e elegante modelo de censura em que as iniciativas apoiadas pela USAID obrigam as empresas a remover anúncios de meios de comunicação que se afastam demasiado do guião aprovado. A palavra mágica? “ Desinformação ” – um rótulo agora convenientemente aplicado a tudo o que desafia as narrativas estabelecidas.

Veja-se a Hungria, por exemplo. Os grupos apoiados pela USAID recorreram a plataformas tecnológicas e a grandes marcas para desmantelar os meios de comunicação conservadores e nacionalistas. O seu crime? Ousaram questionar a política de imigração da UE com as suas fronteiras abertas ou resistir à influência de Washington sobre o governo em Budapeste. Os meios de comunicação independentes da Hungria não tinham de ser proibidos; simplesmente tiveram de ser sufocados financeiramente até entrarem em colapso.

E a melhor parte? A USAID acaba por se fazer de heroína, quando na verdade isso é censura patrocinada por empresas. Afinal, não é o governo que proíbe estes canais – é apenas o “mercado livre” que decide que são demasiado perigosos para serem financiados. Uma solução brilhante para a incómoda Primeira Emenda.

IDs digitais: a ferramenta de vigilância perfeita disfarçada de “eficiência”

Como se controlar o discurso e o fluxo de dinheiro não fosse suficiente, a USAID tem também trabalhado arduamente no melhor sistema de vigilância: as identidades digitais. Vendidos como ferramentas para a “inclusão financeira” e “racionalização dos serviços”, estes sistemas são, na realidade, um sonho autoritário tornado realidade – a um passo de tornar a participação na sociedade condicional à aprovação do governo.

Aadhaar da Índia: O pesadelo biométrico que a USAID ajudou a criar

O sistema Aadhaar da Índia é a maior base de dados de identificação biométrica do mundo, e a USAID tinha as suas impressões digitais em todo ele (pun intended). O problema com isso? Acabou por ser um enorme aparato de vigilância que registava tudo, desde compras pessoais a dados médicos. Quer benefícios do governo? Deve ter um número Aadhaar. Precisa de uma conta bancária? Aadhaar (Adhaar) Quer existir como uma entidade legal? Aadhaar (Adhaar)

É claro que este sistema era uma mina de ouro para o rastreio empresarial e a vigilância governamental, dando tanto aos governos como às empresas privadas um nível de controlo sem precedentes sobre a vida dos cidadãos. O Aadhaar foi apresentado como uma ferramenta de empoderamento – uma reviravolta distópica saída diretamente de Orwell.

A iniciativa da identidade digital na África Ocidental: uma ferramenta para a exclusão financeira?

A USAID promoveu agressivamente as identificações digitais no Gana, na Nigéria e no Quénia, expressando-as na linguagem do “progresso”. Os críticos, no entanto, veem um motivo diferente: o controlo financeiro.

Ao ligar as identificações digitais aos serviços bancários e sociais, os governos podem congelar instantaneamente os activos de grupos de oposição ou activistas. Tem visões políticas erradas? Ups – a sua conta bancária já não funciona. Planeia protestar contra as políticas governamentais? Desculpe, a sua identidade está a ser "verificada".

Isto não é paranóia. A China já tem um sistema de crédito social que utiliza identidades digitais para recompensar o cumprimento e punir a dissidência. A questão não é se este modelo se vai espalhar, mas sim com que rapidez.

A aplicação ucraniana “Diia”: O futuro do rastreio governamental?

A USAID apostou tudo na aplicação Diia da Ucrânia, uma plataforma de administração digital abrangente e elegante que integra documentos de identidade, registos de vacinação e serviços financeiros num sistema centralizado e controlado pelo governo.

Parece prático, certo? Até considerar as consequências. Com tudo ligado a uma aplicação, o governo terá visibilidade em tempo real de quem está a viajar, quem está a ser vacinado, quem está a fazer transações bancárias e, mais importante, quem está a sair da fila.

A Ucrânia pode ser o campo de testes, mas o modelo Diia é exatamente o que os governos de todo o mundo desejam: um local único para um controlo digital completo. E se a USAID o apoiar, pode apostar que também o vão querer exportar para outros países.

É isto que a identificação digital pode permitir:

Acompanhe todos os seus movimentos online: uma identificação digital ligada à sua atividade na internet significa que o governo (ou os seus parceiros corporativos) podem ver tudo o que faz em tempo real.

• Listas negras financeiras: está a perguntar às pessoas erradas? A sua conta bancária será congelada e o seu acesso aos serviços será bloqueado.
• Controlo algorítmico: A ID digital torna a censura automática perfeita – certas visualizações podem levar a “pontuações de confiança” mais baixas, tornando os utilizadores algoritmicamente invisíveis.
• Confinamento geográfico de dissidentes: As identificações digitais podem ser facilmente utilizadas para restringir as viagens e limitar o movimento de dissidentes políticos.

Se acha que isto parece conspirativo, pergunte aos canadianos cujas contas bancárias foram congeladas durante os protestos dos camionistas de 2022. Isto sem um sistema central de identificação digital – imagine o que é possível quando uma plataforma controla tudo.

“Querem as infraestruturas, mas não os regulamentos”

Até a administradora da USAID, Samantha Power, admite abertamente que muitos governos não estão entusiasmados com a tentativa dos EUA de impor quadros legais nos seus sistemas digitais.

Querem a infraestrutura, mas não querem as regulamentações.

Tradução: Os governos estão entusiasmados com o poder dos sistemas de identificação digital, mas não querem que a USAID puxe os cordelinhos.

E por que razão deveriam? O historial da USAID de utilizar a “promoção da democracia” como pretexto para a vigilância e mudança de regime fala por si.

O maior jogo da USAID: controlo total do discurso digital

O impulso para a identidade digital é apenas uma peça de um puzzle maior – um puzzle no qual a USAID, as Big Tech e o estado de segurança dos EUA determinam o que pode e o que não pode ser dito, lido ou acreditado.

Considere como estes esforços funcionam em conjunto:

Censura disfarçada de “verificação de factos” → controlo sobre narrativas.
Manipulação algorítmica → controlo sobre o fluxo de informação.
Listas negras de anunciantes e desmonetização → controlo sobre os media independentes.
Identificação digital e rastreio financeiro → controlo sobre os indivíduos.

Trata-se de conceber todo o ecossistema digital de tal forma que seja garantido um controlo abrangente sobre os pensamentos, a linguagem e a sobrevivência financeira.

Para uma agência que supostamente distribui alimentos e constrói escolas, a USAID gasta muito tempo a monitorizar os adolescentes no Discord. Mas em 2025, o verdadeiro campo de batalha pelo controlo da narrativa não são apenas os grandes meios de comunicação, mas também os jogos, o streaming e as comunidades online.

Com metade da população mundial com menos de 30 anos e milhões de jovens politicamente desinteressados ​​a passarem mais tempo nos lobbies do Call of Duty do que nas secções de comentários da CNN, a USAID e os seus aliados identificaram as plataformas de jogos como a próxima fronteira de influência. Quando a propaganda tradicional não funciona, a nova estratégia é simples: infiltrar-se nos locais onde as pessoas estão realmente a falar.

Bem-vindo à Polícia Narrativa: A Influência da USAID nos Espaços de Jogo

Mike Benz expôs a crescente presença da USAID nos jogos, revelando uma iniciativa silenciosa, mas agressiva, para moderar, monitorizar e manipular conversas em servidores Discord, chats Twitch e subreddits de jogos.

E é assim que funciona:

Verificação de factos no Metaverso: os programas apoiados pela USAID financiam moderadores e “verificadores de factos” inseridos em comunidades de jogo. A sua tarefa? Destacam e rebatem discussões que desafiam as narrativas do establishment.

Monitorização de influenciadores de jogos: os grandes streamers e criadores de conteúdos são agora vistos como participantes importantes na formação do discurso político. É por isso que as iniciativas financiadas pela USAID monitorizam as conversações em tempo real e garantem que as “interpretações alternativas” dos acontecimentos – seja a guerra na Ucrânia, Israel-Gaza ou a COVID-19 – são rapidamente combatidas ou suprimidas.

Redefinir a linguagem online: o objetivo não é apenas a moderação, mas o domínio da narrativa. As iniciativas apoiadas pela USAID estão a orientar conversas, a rotular atores e influenciadores “problemáticos” e a influenciar discretamente quais as opiniões que ganham terreno – tudo sob o pretexto de “combater o extremismo” e “combater a desinformação”.

Isto não é paranóia. Está realmente a acontecer. E a melhor parte? A maioria das pessoas nem se apercebe que está a ser manipulada.

O novo modelo de "democracia" da USAID: Falar livremente - desde que concordemos

Os defensores da USAID afirmam que tudo isto visa promover a democracia, prevenir a radicalização e garantir sociedades estáveis. Mas os críticos entre eles sublinham que isto não é de todo democracia. É gestão narrativa.

A verdadeira democracia significa debate livre, discussão aberta e a capacidade de questionar as narrativas oficiais sem punição. O que a USAID e os seus parceiros em Silicon Valley construíram foi, em vez disso, um campo de jogo manipulado – um campo em que:

• Os pontos de vista alternativos são descartados como desinformação.
• A comunicação social independente está a ser estrangulada financeiramente.
• Os jogos e espaços online são transformados em ambientes controlados.

O objetivo? Um ecossistema digital no qual apenas as histórias “certas” sobrevivem.

O projeto de 97 páginas para a censura

Como se tudo isto não fosse suficientemente mau, o papel crescente da USAID na coordenação dos esforços globais de censura tornou-se ainda mais claro com a publicação de um "Guia Básico de Desinformação" de 97 páginas - um roteiro que detalha como os governos, as empresas tecnológicas e as agências de publicidade devem trabalhar em conjunto para suprimir a dissidência online.

O documento, publicado no ano passado, define uma estratégia assustadoramente abrangente:

• Regulamentar fóruns de discussão e videojogos para impedir a disseminação de narrativas não autorizadas.
• Demonização dos media independentes que não se conforma com as visões estabelecidas.
• Redireccionamento dos utilizadores de notícias alternativas para fontes aprovadas por empresas e governos.

No centro desta operação estão o Bellingcat, o Graphika e o Atlantic Council – todos grupos com laços estreitos com o aparelho de inteligência dos EUA que se apresentam como “verificadores de factos independentes”. Estas organizações não são árbitros neutros da verdade; Estão ativamente envolvidos na formação de narrativas globais, com o seu historial a mostrar um claro enviesamento em direção aos interesses geopolíticos ocidentais.

O Golpe do Soft Power: Como a USAID se tornou uma Executora Global do Pensamento

Desde o financiamento dos meios de comunicação social da oposição na Venezuela e em Cuba até à colaboração discreta com Silicon Valley para controlar a liberdade de expressão, a USAID há muito que ultrapassou a sua missão humanitária. A agência funciona agora como um instrumento global de soft power, capaz de apagar, amplificar ou remodelar a própria realidade, mantendo ao mesmo tempo uma negação plausível.

À medida que o mundo se move cada vez mais para o online, a USAID encontrou o campo de batalha perfeito: um espaço onde a censura pode ser disfarçada de moderação, a coerção como padrões comunitários e a influência como “verificação de factos”.

Sabem que o jogo da censura atingiu um novo nível de absurdo quando a informação factual em si é vista como uma ameaça. É aqui que entra em jogo o conceito de “desinformação” – um termo retirado diretamente do Ministério da Verdade de Orwell. Ao contrário da desinformação (mentiras não intencionais) ou da desinformação (mentiras intencionais), a desinformação refere-se a informações verdadeiras que são inconvenientes para aqueles que estão no poder. Por outras palavras, o problema não é se algo é verdadeiro, mas se é politicamente útil.

Quando se torna perigoso dizer a verdade

Há uma admissão surpreendente escondida no manual de desinformação de 97 páginas da USAID:

“As discussões sobre desinformação e informação enganosa giram frequentemente em torno do pressuposto de que os intervenientes estatais estão a controlar o problema. No entanto, as informações problemáticas provêm frequentemente de redes de sites alternativos e de indivíduos anónimos que criaram os seus próprios espaços online para 'media alternativos'."

Isto significa que os governos não são o verdadeiro problema. São jornalistas independentes e repórteres cidadãos.

É isso mesmo – os novos vilões na guerra da USAID contra a informação não são trolls russos ou quintas de robôs chineses, mas sim pessoas comuns a espalhar factos inconvenientes. O documento rotula especificamente fóruns como o Reddit, Discord e 4Chan como locais de reprodução de “teorias da conspiração”, o que significa que qualquer espaço onde o pensamento livre prospera é agora visto como uma ameaça à segurança nacional.

Até mesmo plataformas de jogos como o Twitch são vistas como problemáticas, uma vez que os jovens jogadores que discutem eventos mundiais entre as rondas de Fortnite aparentemente precisam de ser regulados pelo governo.

Algoritmos de armamento: como a USAID planeia suprimir a dissidência

Silenciar a dissidência já não é apenas uma questão de banir conteúdo – é uma questão de garantir que não o vê em primeiro lugar. O relatório da USAID detalha como as listas negras de publicidade, algoritmos de redes sociais e pressão corporativa são utilizados para garantir que as vozes independentes são financeiramente sufocadas e suprimidas algoritmicamente.

“Remover este suporte financeiro da tecnologia de publicidade impediria os agentes de desinformação de espalhar as suas mensagens online.

Mais uma vez, vamos descodificar isto: a USAID não está apenas interessada em eliminar conteúdos, mas também quer garantir que os meios de comunicação alternativos não têm hipóteses de sobreviver. Isto significa:

• Pressão sobre os anunciantes para retirarem financiamento aos media dissidentes.
• A receita publicitária é canalizada para os meios de comunicação estabelecidos, enquanto o jornalismo independente é privado.
• Manipular os algoritmos das redes sociais para promover notícias corporativas e suprimir pontos de vista alternativos.

Isto parece-lhe familiar? Isto porque isto não é novidade — é apenas a formalização do que as Big Techs têm vindo a fazer desde 2016, quando plataformas como a Google, o Facebook e o YouTube ajustaram discretamente os seus algoritmos para suprimir os media independentes em favor da CNN, MSNBC e Washington Post.

Agora, a USAID está a garantir que este processo se torne parte permanente da Internet.

USAID: A Fábrica Original de Desinformação

Para uma agência tão obcecada com a “desinformação”, a USAID tem um historial bastante sólido de disseminação de desinformação. De facto, algumas das campanhas de propaganda de mudança de regime mais flagrantes da história moderna foram financiadas e organizadas pela própria USAID.

Cuba: Uma Revolução Colorida Falhada e uma Cultura Armada

Em 2021, a USAID foi apanhada a financiar activistas da oposição cubana para lançar uma revolução colorida. O plano? Investir milhões de dólares em grupos antigovernamentais, apoiar influenciadores das redes sociais e até utilizar as artes – música, cinema e literatura – para criar dissidência.

Isto vem diretamente do antigo manual da CIA: usar a cultura pop e os media para criar um movimento de protesto sintético que parece orgânico, mas que na verdade é orquestrado por Washington.

Falhou. Ruim. Mas o facto de a USAID estar disposta a financiar uma tentativa de desestabilizar um país inteiro sob a bandeira da “promoção da democracia” mostra quão profundamente as tácticas de mudança de regime estão enraizadas no seu ADN.

O papel oculto da USAID nas operações de inteligência

Cuba não é um caso isolado. Durante décadas, a USAID agiu como um cavalo de Tróia para os serviços de informação dos EUA, utilizando a ajuda humanitária como cobertura para espionagem e subversão.

Na Venezuela, foi revelado que a USAID estava a financiar secretamente os meios de comunicação social da oposição e grupos políticos para minar o governo de Maduro.

Na Ucrânia, as ONG apoiadas pela USAID desempenharam um papel fundamental na formação dos protestos Euromaidan de 2014, que prepararam o terreno para a actual crise geopolítica.

Na Bolívia, a USAID foi expulsa do país em 2013 depois de ter sido apanhada a financiar movimentos antigovernamentais para enfraquecer Evo Morales.

A USAID pagou entre 250.000 e 499.999 dólares entre 2023 e 2024 ao Atlantic Council, um think tank norte-americano conhecido pelo seu papel em coligações pró-censura, como a Election Integrity Partnership (EIP) e o Virality Project — ambos fundamentais para moldar o discurso online ao sinalizar e suprimir a chamada “desinformação”.

A transformação da USAID de uma agência de desenvolvimento num amplificador de pensamento global não é um acidente — é um modelo para o futuro. Um futuro onde a linguagem, as finanças e a identidade estão ligadas a um único sistema aprovado pelo governo, onde a dissidência é apagada algoritmicamente e onde as vozes independentes são suprimidas antes mesmo de serem ouvidas.

A agência pode expressar as suas ações na linguagem da democracia e da segurança, mas a realidade é muito mais terrível. Das listas negras dos media aos sistemas de identificação digital, da censura alimentada pela IA à supressão silenciosa da dissidência, a USAID está a liderar uma campanha global para controlar a informação, limitar o debate e moldar a própria realidade.

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