Por Maureen Tkacik
Quando era adolescente, Marco Rubio ganhava
dinheiro extra trabalhando para seu falecido cunhado Orlando Cicilia, que
importava e vendia animais exóticos como fachada para o tráfico de cocaína e
maconha. Mais tarde, quando o chefão Mario Tabraue se tornou o protagonista da
série documental Tiger King, havia rumores de que a cocaína seria introduzida
nos corpos de víboras e jibóias.
“Eu trafeguei para manter meu animal habit”,
Tabraue humildemente declarou aos documentaristas da Netflix sobre a rede de
tráfico de drogas que importou e distribuiu drogas entre 1976 e 1987. Segundo a
biografia de Marco Rubio, escrita por Manuel Roig-Franzia em 2012, Rubio ficou
encarregado da construção das gaiolas.
O actual Secretário de Estado jura que nada
sabe sobre drogas. Ele tinha apenas 16 anos, mas um dos co-réus de Cicília
tinha apenas 16 anos quando Tabraue ordenou que ele assassinasse sua ex-mulher
para impedi-la de revelar à polícia o que eles haviam feito com o corpo de
outro homem que haviam assassinado. o ano anterior.
Quando a Univision revelou a história de seus
laços com os negócios da Cicilia em 2011, Rubio declarou guerra à emissora,
primeiro enviando representantes como Ana Navarro para pressionar executivos a
arquivarem a notícia e depois convencer uma multidão de políticos republicanos
a boicotar o debate porque a rede tentou usar informações sobre o seu cunhado
como “chantagem” para “extorquir him” com uma entrevista.
No ano seguinte, em suas memórias Rubio
apresentou Cicília como um homem piedoso. A casa onde Cicilia cortava e
armazenava cocaína em caixas de cigarros vazias era um santuário que mantinha a
família unida durante anos difíceis. Cicília pagou ao jovem Rubio dinheiro
suficiente para limpar gaiolas de animais e dar banho em seus sete cães
Samoiedos. No dia em que a polícia levou Cicilia para longe da casa onde ele
morava algemado, a família ficou atordoada.
O maior mentiroso da camarilha de Trump
Hoje Marco Rubio é o maior mentiroso do
governo Trump, mas seus índices de aprovação são os mais altos do Partido
Republicano, apesar de ser o arquiteto da política mais cínica de Trump: o
plano de nomear chefes de cartéis de drogas e seus comparsas à frente dos
governos dos países latino-americanos, em nome da luta contra a droga.
Em setembro Rubio elogiou o presidente
equatoriano Daniel Noboa, que lidera um país cuja taxa de homicídios aumentou
oito vezes desde 2016, como um parceiro incrivelmente disposto que fez mais nos
últimos dois anos para combater narcoterroristas e ameaças à segurança e
estabilidade do Equador do que qualquer governo anterior“. Apenas cinco meses
antes, uma investigação revelou que, entre 2020 e 2022, o negócio familiar de
frutas da Noboa havia introduzido 700 quilos de cocaína na Europa em caixas de
bananas. Rubio promoveu incansavelmente a causa do traficante de drogas
condenado (e, infelizmente, recentemente perdoado) Juan Orlando Hernández. Em 2018 elogiou publicamente Hernández, então presidente de Honduras,
por combater o tráfico de drogas (e apoiar Israel), apenas sete meses antes de
seu irmão ser acusado de colocar 158 toneladas de cocaína em recipientes com o
selo “TH”, em homenagem a Tony Hernandez.
Rubio elogiou a luta contra o crime dos jovens
autocratas salvadorenhos e argentinos Nayib Bukele e Javier Milei, apesar da
aliança do primeiro com o MS-13 e dos vários escândalos de tráfico de cocaína
em Miami que envolveram o seu partido político no outono passado bem como a
devoção feroz de ambos os líderes ao método favorito de lavagem de dinheiro dos
cartéis de drogas. Rubio tem sido um dos maiores apoiadores em Washington do
recém-eleito presidente chileno José Antonio Kast, filho de um criminoso de guerra
nazista, que dedicou toda a sua carreira política a elogiar, encobrir e
prometer a restauração do regime brutal de Augusto Pinochet, que ordenou
pessoalmente ao exército chileno que construísse um laboratório de cocaína ele
consolidou o tráfico de drogas dentro de sua polícia secreta e “disappeare”
para conspiradores importantes, como seu químico da polícia secreta, Eugenio
Berrios. Por pelo menos uma década, Rubio elogiou, concebeu estratégias e
condenou cruelmente as numerosas investigações criminais contra o ex-presidente
colombiano Álvaro Uribe, a quem alguns descrevem como uma espécie de figura
kissingeriana para o ex-senador da Flórida. Uma análise do Pentágono de 1991
descreveu Uribe, a quem Rubio chama de uma espécie de guerreiro paradigmático
das drogas, como um dos 100 narcoterroristas colombianos mais importantes, um
amigo próximo de Pablo Escobar e uma figura política que colaborou com o cartel
de Medellín em altas esferas governamentais.
Isto leva-nos à actual campanha de terrorismo
de Estado de Rubio contra a Venezuela e os pescadores que dela emanam, sob o
pretexto de que Maduro dirige o chamado Cartel “do Suns”, que inundou os
Estados Unidos com cocaína barata. A trama frágil é sublinhada pelas pequenas
embarcações que o SOCOM, o Comando de Operações Especiais dos EUA, escolheu
atacar com drones.
Apoio da CIA ao tráfico de drogas
Durante décadas, a chamada guerra “contra as
drogas” tem sido um disfarce para a CIA apoiar os traficantes de drogas. Isto é
especialmente verdadeiro na Venezuela. Investigadores do Serviço de Alfândega
que investigavam uma apreensão de 450 quilos de cocaína no país em 1990
descobriram que a CIA estava a gerir uma joint venture com generais de alto
escalão para introduzir cocaína com o alegado objectivo de se infiltrar nos
cartéis colombianos. A empresa era conhecida como “Cartel de los Soles”, e o
próprio Times informou que conseguiu contrabandear toneladas de cocaína para os
Estados Unidos (até Hugo Chávez aprisionar o general que liderava o cartel e
expulsar a DEA da Venezuela. A partir desse momento, tornou-se moda financiar
sabotagem industrial, golpes militares e, finalmente, projetos de ataques
terroristas, sob a premissa de que a Venezuela era um narco-estado.
O escândalo labiríntico conhecido como
“Iran-Contra” começou a desmoronar em 1986, quando a Força Aérea da Nicarágua
lançou um míssil contra um avião de carga Fairchild. Enquanto a fuselagem,
cheia de lançadores de granadas, AK-47 e munições, dois pilotos e um operador
de rádio, corriam para terra, um solitário homem de Wisconsin caiu de
pára-quedas intacto e admitiu trabalhar para um projeto da CIA com um certo
“Max Gómez”, que acabou por ser Félix Rodríguez, um dos antigos camaradas de
Guillermo, o pai de Mario Tabraue do Movimento de Recuperação Revolucionária
(MRR), um coletivo anticomunista liderado pelo médico Manuel Artime, que
liderou a invasão da Baía dos Porcos e vários ataques terroristas subsequentes
e operações de sabotagem em Cuba durante anos.
O avião pertencia a Barry Seal, um piloto das
forças especiais que se tornou traficante de cocaína, que acabara de ser
assassinado por assassinos do cartel. Depois de ser condenado por contrabando
de metaqualona, Seal permitiu que a CIA instalasse câmeras escondidas no avião
e empreendeu uma operação secreta para enquadrar o governo sandinista da
Nicarágua por tráfico de drogas. Para fazer isso, ele capturou imagens de Pablo
Escobar colocando cocaína em sacos de lona em Manágua com um alto funcionário de
um general sandinista. As imagens tornaram-se o argumento para pedir ao governo
Reagan mais fundos para financiar a mudança de regime no país da América
Central. “Sei que todos os pais americanos preocupados com o problema das
drogas ficarão indignados ao saber que altos funcionários do governo da
Nicarágua estão profundamente envolvidos no tráfico de drogas”, declarou Reagan
num discurso televisionado em 1986. “Parece que não há crime ao qual os
sandinistas não se curvem. Mas o “Sandinista official” acabou por ser um
ex-membro da embaixada americana, e Seal era um agente veterano da CIA que
também participou da Baía dos Porcos e até foi fotografado em 1963 com o
próprio Félix Rodríguez, que mais tarde se tornaria seu contato no centro de
espionagem. Três funcionários envolvidos na investigação sobre o horrível
assassinato da agente da DEA, Kiki Camarena, com sede no México, em 1985,
alegaram repetidamente que Rodríguez ordenou o assassinato depois que o agente
descobriu evidências revelando a extensão da colaboração da espionagem com
cartéis mexicanos.
A partir de 1964, o MRR assumiu o submundo
latino-americano ao chantagear Manuel Artime. A CIA obteve fotos pornográficas
de sua esposa lésbica, que havia sido amante de Fulgencio Batista e do
ex-ditador venezuelano Marcos Pérez Jiménez. Na mesma época, o MRR matou
acidentalmente três marinheiros espanhóis na costa de Cuba. Para conter as
consequências, eles recomendaram que a Artime passasse mais tempo em Manágua,
onde a ditadura de Somoza poderia promover seus projetos com maior liberdade.
Mas Artime logo ganhou as manchetes por um escândalo diferente: uma jovem
imigrante cubana de Nova Jersey, cujo marido havia sido recrutado para um de
seus campos de treinamento na América Central, recebeu uma carta anônima
informando-a de que Artime havia contratado homens armados para assassinar seu
marido porque “não aprovava atividades imorais nos campos; entre eles, o
contrabando de bebidas alcoólicas que ocorreu no navio de Artime, em
conivência com um líder do governo da Nicarágua”.
Da Baía dos Porcos à Operação Condor
Na mesma época, funcionários da alfândega da
Costa Rica descobriram um avião abandonado cheio de uísque contrabandeado e
roupas femininas no valor de dezenas de milhares de dólares na selva, perto do
que parecia ser um campo de guerrilha não autorizado. Um delator do FBI alertou
que os líderes cubanos exilados alegaram que Artime e o MRR ganhavam a vida com
atividades contrarrevolucionárias; Eles se envolveram em contrabando em vez de
guerra anticomunista e desviaram fundos destinados à desestabilização. Os
homens de Artime regressaram desencantados da América Central, ou com grandes
somas de dinheiro obtidas através de actividades ilegais.
Naqueles anos, Guillermo Tabraue era o
“payador” do MRR, e logo ficaria claro de que lado ele pertencia. Em 1970, o
Departamento de Narcóticos e Drogas Perigosas realizou um ataque relâmpago em
sete cidades, que chamou de o maior ataque de “por grandes traficantes de
drogas” da história. Nenhum dos 150 homens detidos era um membro conhecido do
crime organizado, disseram, embora não tenham mencionado que a maioria, até 70
por cento, pertencia à organização de veteranos da Baía dos Porcos de Artime.
Apenas dois anos depois, a acusação abriu uma investigação sobre a joalharia
Tabraue depois de descobrir que esta tinha dado gémeos a um juiz que tinha
reduzido as penas de dois jovens condenados por vadiagem e que tinham vendido
vários artigos ao chefe da polícia.
No ano seguinte, a Artime recrutou Ramón
Milián Rodríguez, um gênio da contabilidade de 23 anos, que se tornaria o
contador-chefe do cartel de Medellín e um confidente próximo de Noriega, para
lavar dinheiro em bancos nicaraguenses e, assim, financiar a defesa legal de
quatro ex-alunos da Baía dos Porcos que haviam participado do roubo de
Watergate.
Em 1972, a CIA ofereceu-se para designar uma
equipa composta pelos seus próprios especialistas em operações secretas para
ajudar o FBI a monitorizar os seus antigos lacaios, assegurando ao mesmo tempo
que as investigações sobre drogas não entrassem em conflito com as preocupações
de segurança nacional. O BNDD criou um banco de dados sofisticado chamado Rede
de Inteligência Secreta do Bureau of Narcotics (mais tarde renomeado DEACON
quando o Bureau foi absorvido pela DEA) e contratou Tabraue como seu primeiro
grande recruta para fortalecer sua rede de inteligência. A CIA pagou a Tabraue
US$ 1.400 por mês durante a década de 1970 por suas informações sobre
traficantes de drogas rivais.
Os traficantes de drogas aliados à CIA
receberam proteção, assistência ou recrutamento como bons lacaios, enquanto os
traficantes de drogas que traíram o centro de espionagem foram processados ou
descartados. Os processos judiciais eram de baixa prioridade e a equipe da
DEACON não forneceu nenhuma evidência admissível aos processos de drogas da DEA
na década de 1970. Como lamentou Dennis Dayle, ex-funcionário da DEA, em 1986,
“, em meus 30 anos de experiência com a DEA e agências relacionadas, os principais
alvos de minhas investigações quase invariavelmente eram funcionários da CIA”.
As receitas do tráfico de drogas financiaram ataques terroristas, assassinatos
e infiltrações que possivelmente intensificaram o clima de medo, desconfiança e
desesperança que facilitou a repressão contra a esquerda.
Em 1975, os veteranos da Baía dos Porcos
estavam envolvidos em quase metade dos ataques terroristas que ocorreram,
embora tenham escolhido suas batalhas com sabedoria. Durante a investigação de
Watergate, Artime testemunhou que E. Howard Hunt, um agente da CIA que se
tornou agente de Nixon, o recrutou para assassinar o líder panamenho Omar
Torrijos porque a administração Nixon estava muito preocupada com o vazamento
do fluxo de narcóticos para os Estados Unidos através do Panamá.
O Plano Condor deu o tom para a época: um programa continental clandestino
iniciado oficialmente em 1975 por Augusto Pinochet e a junta argentina e
revelado apenas duas décadas depois com a descoberta de um arquivo terrorista
paraguaio ultra-secreto para implantar esquadrões da morte financiados com
cocaína, a fim de fazer militantes de esquerda, dissidentes, denunciantes e
outras pessoas desconfortáveis na América do Sul desaparecerem. Mas a
verdadeira origem da Operação Condor foi a operação de 1967, supervisionada pelo
onipresente Félix Rodríguez e outro veterano da MRR, para caçar e executar Che
Guevara. A política ocidental precisa ser defendida sempre que necessário.
Portanto, é necessário agir contra aqueles que poderiam se tornar uma segunda
Cuba e colaborar com os Estados Unidos direta ou indiretamente.
O Plano Condor no México
Quase ao mesmo tempo e com o mesmo nome, uma
colaboração oficial da DEA dos EUA, dos militares mexicanos e da polícia
mexicana erradicou milhares de hectares de plantas de papoula e maconha,
devastando muitos pequenos agricultores e desencadeando uma epidemia de
assassinatos e violência que persiste até hoje. O verdadeiro propósito do Plano Condor o mexicano deveria erradicar a esquerda populista, basicamente
criminalizando a agricultura de pequena escala, ao mesmo tempo que reorganizava
e centralizava as forças armadas mexicanas em benefício de um punhado de
actores dominantes; por outras palavras, servir uma agenda oculta quase
idêntica à do seu homónimo. Quando Marco Rubio difama a eficácia da interdição
e de outras abordagens tradicionais de aplicação da lei na mitigação do tráfico
de drogas em favor de operações militares, ele contradiz todas as avaliações
empíricas existentes sobre a eficácia da guerra contra as drogas; sim, mas
também anseia por uma espécie de licença geral da Guerra Fria para travar uma
guerra suja em nome de um objectivo maior.
A administração Trump prometeu US $ 40 bilhões
para estabilizar o peso argentino, mas o dinheiro desaparecerá se o partido de
Milei perder a maioria nas eleições. No início de dezembro, o veterano agente
da CIA Bob Sensi foi acusado de conspiração para cometer “narcoterrorismo”
junto com um ex-funcionário de alto escalão da DEA por lavagem de US$ 750.000 e
compra de lançadores de granadas e drones comerciais capazes de transportar
seis quilos de C-4 para um delator do governo. que se passou por membro de um
cartel mexicano. A dupla aconselhou o delator que “criar a percepção de que
eles estavam movendo operações de fentanil do México para a Colômbia para
desviar a atenção do México” e para o governo Petro. O plano foi lançado poucas
semanas após as eleições de novembro de 2024.
Uma autobiografia intitulada “America at
Night”, escrita por Larry Kolb, também da CIA, descreve o lavador de dinheiro
como um intermediário astuto que lhe foi apresentado pessoalmente por George
HW. Bush em 1985 e que reportava directamente ao então director da CIA, Bill
Casey. Sensi esteve então envolvido em canais secretos Irão-Contras no Médio
Oriente, onde espiões e colaboradores informais se reuniram clandestinamente
com o Hezbollah e autoridades iranianas para negociar resgates secretos para
vários reféns. No entanto, ele foi acusado de desviar fundos do trabalho
secreto na Kuwait Airways e, de acordo com o livro, desde então buscou
vingança. Um antigo oficial de inteligência comentou que os actuais problemas
jurídicos de Sensi não durariam muito, uma vez que a administração Trump o
considera útil, como fizeram os governos anteriores com a maioria dos
principais intervenientes no caso do IrãoContra o facto de terem conseguido
sair vivos no início dos anos noventa.
A DEA administra uma fábrica de cocaína na
Bolívia
A família Tabraue, que nos anos setenta
pertencia a uma vasta organização de tráfico de drogas associada a José Medardo
Alvero Cruz, cabeleireiro e veterano da MRR, anfitrião da Rolls-Royce. Quando
Cruz e um grupo de colaboradores de Tabraue foram presos em 1979, um grupo de
veteranos da Baía dos Porcos se envolveu no primeiro grande sucesso da Operação
Condor na década de 1980, o golpe “de cocaine” na Bolívia. Nele, o criminoso de
guerra nazista Klaus Barbie e o guru argentino de operações psicológicas, treinados
em Israel e que se tornaram traficantes de cocaína, Alfredo Mario Mingolla,
colaboraram nas semanas após a eleição de um candidato presidencial de esquerda
para estabelecer um dos narcoestdos mais descarados do mundo. Enquanto uma
junta militar corria para libertar os traficantes de drogas da prisão e até
abrir uma fábrica de cocaína que o chefe do cartel mais proeminente do país
afirmava ser “controlado pela DEA”, os narcotraficantes apressaram-se a
colaborar com o novo regime, num ciclo que se repetiu no ano seguinte com a
morte súbita de Torrijos e a chegada de Noriega, traficante de drogas
relacionado, ao governo.
Mas a Nicarágua, onde Somoza foi um anfitrião
complacente de mercenários anticomunistas durante a Guerra Fria, foi
conquistada pelos sandinistas em 1979, e as antigas bases do MRR levaram-na
pessoalmente. Para combater os sandinistas, a CIA e os crescentes traficantes
de droga financiaram uma confederação de milícias anticomunistas conhecida como
“Contra”, com bases em El Salvador, Costa Rica, Guatemala e Panamá. Estes
incendiaram tanques de armazenamento de petróleo, colocaram minas magnéticas em
portos e bombardearam o aeroporto de Manágua, tudo com a ideia, como disse um
funcionário do Departamento de Estado, de transformar a Nicarágua em “, a
Albânia da América Latina”.
Enquanto isso, a repressão causou um aumento
repentino na população carcerária de 250 por cento entre 1975 e 1990,
traumatizando permanentemente famílias e grupos. Como o Congresso operava de
maneira um pouco diferente naquela época, aprovou uma série de cinco leis que
tentavam impedir que o governo Reagan usasse o dinheiro dos contribuintes para
financiar os Contras A extensa rede de tráfico de drogas da CIA já havia feito
isso, mas o aperto das restrições levou a uma intensa campanha não oficial de
arrecadação de fundos. Tabraue organizou eventos para o “luta anticomunista” na
Nicarágua em um clube social de sua propriedade chamado Club Olympo, e a seita
Igreja da Unificação organizou conferências anticomunistas com líderes Contra,
que procuraram traficantes com problemas legais para lhes oferecer serviços de
lobby em o estado profundo em troca de dinheiro e armas. Milian
Rodríguez, ex-protegido de Manuel Artime, contribuiu com pouco menos de 10
milhões de dólares em nome do cartel de Medellín, entregue diretamente a Félix
Rodríguez.
Tabraue, Cicília e... Marco Rubio
Orlando Cicilia emigrou para Miami no ano em
que Marco Rubio nasceu, começou a namorar sua irmã pouco depois e foi uma
figura proeminente na infância de Rbio quando criança. Quando os Rubios moravam
em Las Vegas, Cicilia começou a trabalhar para a rede de drogas Tabraue.
A morte prematura de Ricardo Morales e a
negligência da futura procuradora-geral, Janet Reno, desvendaram uma série de
casos inter-relacionados de tráfico de drogas contra Tabraue e cerca de cinco
dezenas de cubanos, a maioria de Miami. Morales era outro veterano da Baía dos
Porcos e um terrorista confessado suspeito de envolvimento no assassinato de
Kennedy.
O fato de a família Tabraue traficar drogas
era um segredo aberto, de acordo com memorandos da polícia da década de 1970 e
também com o registro de Guillermo Tabraue em 1981 de uma empresa que
administrava a joalheria sob o nome “Mota Import Corp Inc.” Mas ele era
intocável: dezenas de policiais de Miami e Florida Keys serviram Tabraue
durante a década de 1980. Mas Morales e outros informantes disseram ao FBI que
as lutas internas haviam desmarcado a empresa e deixado um rastro de corpos,
incluindo o da esposa de Tabraue, de quem ele foi separado, e o de um
informante da ATF chamado Larry Nash. Em 1981, a promotoria preparou uma
acusação. Uma busca nas casas de Tabraue localizou 5.400 quilos de maconha e
mais de 150 rifles de assalto e metralhadoras.
Os registros judiciais começaram a desmoronar
à medida que os advogados de defesa começaram a se concentrar em escutas
telefônicas. Argumentaram que Morales não tinha credibilidade, não só porque
era um criminoso profissional, mas também porque estava associado a um grupo de
agentes corruptos da CIA que trabalharam para Gaddafi e que mais tarde também
conspiraram para assassiná-lo.
Morales foi baleado e morto por um policial
fora de serviço durante uma briga em um bar em Florida Keys. Era um homicídio
justificado “pelo qual ninguém deveria ser acusado. Alguém precisava de Morales
morto e simplesmente o executou. Quem? Eles poderiam ter sido o povo
anti-Castro, os traficantes de drogas, a CIA... Morales não foi a única vítima
de espionagem. Apenas alguns meses antes, um agente da DEA que vivia no México
foi torturado e completamente executado em um crime que três investigadores do governo
alegaram ter sido orquestrado por Félix Rodríguez, nada menos.
O governo não sabe o que sua mão esquerda está
fazendo?
No ano em que Cicilia ingressou na loja de
animais de Tabraue, outro Tabraue, Jorge, foi acusado em Detroit junto com um
policial que a rede havia contratado para traficar “, grande parte da [maconha]
vendida em Michigan nos últimos cinco anos” por meio de uma rede de caravanas.
A gangue descarregou sua maconha na Louisiana à vista dos oficiais da Guarda
Costeira, que haviam sido subornados. Então, em 1985, um terceiro Tabraue
chamado Lázaro foi acusado junto com Alberto Rodríguez, editor de jornal e pilar
do verme cubano, de vender cocaína a um policial disfarçado perto do
estacionamento da joalheria. Em 1987, o golpe finalmente desmoronou em uma
operação secreta interagências chamada “Operação Cobra”, na qual Guillermo
Tabraue foi descrito como o “patriarch”, seu filho Mario como o “presidente do
board” e Orlando Cicilia como o “front man” e o “número dois”.
Na décima semana do julgamento de Guillermo
Tabraue em 1989, um homem chamado Gary Mattocks compareceu ao tribunal e
testemunhou que tinha sido seu contacto durante quatro anos no projecto DEACON
da CIA dentro da DEA. Mattocks já havia sido a ligação do desertor sandinista
Edén Pastora, um prolífico traficante de drogas Contra baseado na Costa Rica.
Ambos estiveram presentes durante a operação secreta de Barry Seal. Havia
rumores de que o próprio George Bush ordenou pessoalmente que a Mattocks
interrompesse as operações.
A revelação de que Tabraue era um espião foi a
revelação menos surpreendente de todos os tempos. Os promotores acusaram a
defesa de esconder deliberadamente seu “bomb” até o momento do impacto máximo;
O juiz acusou o governo “de saber o que sua mão esquerda estava fazendo”.
Descobriu-se que Tabraue tinha operado sob o pseudônimo de “Abraham Díaz”
durante seus anos como informante do DEACON, embora seu status de delator
tivesse feito manchetes no primeiro grande ataque contra o patriarca Tabraue em
1981, que tinha então 65 anos. Ele foi finalmente libertado em março de 1990,
depois de apenas alguns meses em um campo de prisioneiros de segurança mínima
na Base da Força Aérea Maxwell.
A essa altura, o promotor da gangue Tabraue,
Dexter Lehtinen, havia mudado para um peixe maior, Noriega. A administração
Bush usou a acusação de tráfico de drogas e lavagem de dinheiro como pretexto
para invadir o país. Sua testemunha principal foi Ramón Milián Rodríguez,
contador do Cartel de Medellín, que havia sido protegido por Manuel Artime na
década de 1970 e alegou ter pago Noriega entre 320 e 350
milhões de dólares para proteger as transferências de dinheiro do tráfico de
drogas para os bancos da América Central.
Mas isso não foi tudo. Milián Rodríguez também
declarou que havia enviado cerca de 10 milhões de dólares aos Contras
nicaraguenses, liderados por Félix Rodríguez, na esperança de cair nas boas
graças da CIA. Noriega afirmou mais tarde que a CIA lhe pagou dezenas de
milhões de dólares pelo seu envolvimento na guerra suja contra as drogas. O
centro de espionagem só conseguiu encontrar registros de que lhe pagou US$ 330
mil. A campanha para invadir o Panamá e culpar um ex-fantoche da CIA pelos
pecados da usina, conhecida como Operação Justa Causa, foi um sucesso tão
retumbante que os gigantes da política externa de Trump, como Elliott Abrams e
Brett McGurk, dizem que uma mudança de regime na Venezuela é mais parecida com
o Panamá do que com o Iraque ou a Líbia.
No verão após a invasão do Panamá, Marco Rubio
ganhou contato com Ileana, esposa de Lehtinen, filha de outro exilado cubano
anticomunista afiliado à CIA, que acabara de ser eleito o primeiro congressista
cubano-americano. Rubio voltou para Miami e nunca mais saiu. Qualquer dúvida
sobre seus laços com uma temível gangue de traficantes foi anulada por seu
notável talento político.
No final da década de 1990 concorreu a
vereador e um de seus doadores foi o governador Jeb Bush. Em um dos episódios
mais exclusivos de Miami da história recente, um navio de tamanho médio
apreendido pela Guarda Costeira no Oceano Pacífico em 2001 acabou por ter 12
toneladas de cocaína escondidas em seu tanque de combustível, juntamente com
uma trilha documental superficial que levou aos investigadores em um esquema de
pirâmide baseado em Miami que lavou lucros de cartéis de drogas.
Numa vã tentativa de arquivar os seus
problemas jurídicos, o seu líder canalizou milhões de dólares para as várias
fundações e comités de acção política de Alan Mendelsohn, que organizou o
primeiro evento de angariação de fundos para a campanha de Rubio. O escândalo
derrubou David Rivera, amigo próximo de Rubio e colega de quarto ocasional, que
foi eleito para o Congresso na eleição de 2010 que trouxe Liddle Marco ao
Senado. Como disse um consultor político ao biógrafo de Rubio, “já era o
darling” naquela época.
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