"Muitos assassinos psicóticos": ex-soldados de elite do Reino Unido quebram o silêncio sobre os crimes de guerra no Iraque e no Afeganistão

Exército dos EUA Spc. Chris Avila, à direita, e outros soldados enfrentam as forças talibãs durante uma paragem para reparar um veículo avariado perto da aldeia de Allah Say, no Afeganistão, a 20 de agosto de 2007. O sargento. Michael L. Casteel, Exército dos EUA., Domínio público, via Wikimedia Commons

Por Brett Wilkins

Dezenas de ex-soldados das Forças Especiais do Reino Unido ou aqueles que serviram com eles quebraram o silêncio para descrever alegados crimes de guerra que testemunharam — incluindo a execução de crianças — durante as guerras lideradas pelos EUA no Afeganistão e no Iraque.

O programa “Panorama” da  BBC — que exibiu repetidamente  episódios  focados  em crimes de guerra cometidos por soldados britânicos durante a chamada Guerra contra o Terror —  apresentou na segunda-feira  depoimentos de 30 antigos membros das Forças Especiais do Reino Unido (UKSF), incluindo o Serviço Aéreo Especial (SAS), o Serviço de Barcos Especiais (SBS) e tropas de apoio que serviram no Afeganistão e no Iraque.

“Algemaram um miúdo e dispararam sobre ele”, recordou um veterano do SAS que lutou no Afeganistão. “Era claramente uma criança, nem perto da idade de lutar.”

Outro veterano que serviu no SAS disse que matar era "inebriante" para alguns soldados e se tornou "uma coisa viciante", acrescentando que havia "muitos assassinos psicóticos" entre as fileiras.

“Em algumas operações, a tropa entrava em edifícios do tipo pousada e matava toda a gente lá”, disse. "Entravam e disparavam sobre todos os que dormiam ali, à entrada. Não se justifica matar pessoas a dormir."

Um veterano da SBS descreveu execuções de feridos que não representavam qualquer ameaça, incluindo um homem que estava a ser tratado por um médico quando "um dos nossos rapazes se aproximou dele".

"Houve um estrondo. Foi baleado na cabeça à queima-roupa", recordou o veterano, descrevendo o homicídio e outros semelhantes como "completamente desnecessários".

“Estas não são mortes por misericórdia”, disse. "É um assassinato."

Outro veterano contou que um colega do comando do SAS registou as dezenas de afegãos que matou durante a sua missão de seis meses.

“Parecia que estava a tentar matar alguém em cada operação, todas as noites alguém era morto”, disse o ex-soldado, acrescentando que o seu colega era “notório no esquadrão; parecia genuinamente um psicopata”.

O soldado terá degolado um afegão ferido depois de dizer a um polícia para não o disparar novamente, "porque queria ir lá e acabar com o ferido com a sua faca".

Outro veterano disse que "toda a gente sabia" o que estava a acontecer e que, para evitar o escrutínio das execuções, as tropas britânicas plantavam "armas de lançamento" nos corpos das vítimas para fazer parecer que eram militantes. As tropas norte-americanas — que se envolveram amplamente neste crime de guerra — chamaram-lhe “ dead-checking ”.

Um veterano disse que “havia uma aprovação implícita do que estava a acontecer” por parte dos comandantes.

“Sabemos como redigir relatórios de incidentes graves para que não levassem a um encaminhamento para a polícia militar”, explicou. Se parecesse que um tiroteio poderia representar uma violação das regras de conflito, receberia um telefonema do consultor jurídico ou de um dos agentes da equipa no QG. Eles identificá-lo-iam e ajudá-lo-iam a esclarecer a linguagem. 'Lembra-se de alguém fazer um movimento repentino?' 'Ah sim, agora já sei.' Esse tipo de coisas. Estava embutido na nossa forma de operar.”

O “Panorama” confirmou também pela primeira vez que o antigo primeiro-ministro conservador do Reino Unido, David Cameron, que esteve no cargo entre 2010 e 2016, foi repetidamente avisado de que as tropas britânicas estavam a cometer crimes de guerra.

O general Douglas Lute, antigo embaixador dos EUA na NATO, disse ao "Panorama" que o então presidente afegão Hamid Karzai — que  condenou repetidamente  os crimes de guerra americanos no seu país — era "tão consistente com as suas queixas sobre  ataques nocturnos ,  baixas civis e  detenções  que não houve nenhum diplomata ou líder militar ocidental de alto nível que não percebesse que isso era um grande incómodo para ele".

Em 2020, o Tribunal Penal Internacional  determinou  que as tropas britânicas cometeram crimes de guerra no Iraque, mas  recusou-se  a processar quaisquer alegados perpetradores.

Os crimes de guerra documentados cometidos por tropas americanas,  mercenários e  outros contratados privados  em países como o Afeganistão, Iraque, Paquistão, Iémen, Somália, Líbia e Síria durante a Guerra contra o Terror incluem, mas não estão limitados a, assassinato de  civis  e  detidos ,  rendição extraordinária ,  tortura ,  violação ,  prisão e abuso sexual  de mulheres e raparigas  mantidas como moeda de troca .

Os denunciantes que expuseram estas e outras ilegalidades — incluindo o fundador da WikiLeaks,  Julian Assange , o ex-agente da NSA  , Edward Snowden , a ex-analista do Exército,  Chelsea Manning , o ex-oficial dos serviços de informação da CIA,  John Kiriakou , e outros — foram quase sempre os únicos punidos em relação aos crimes que expuseram.

Outras tropas da coligação — incluindo  afegãos ,  iraquianos ,  australianos ,  alemães ,  polacos e  canadianos — terão cometido atrocidades durante a Guerra contra o Terror, assim como os talibãs, a Al-Qaeda, o Estado Islâmico e outros militantes.

De acordo com  o Projeto Custos da Guerra do Instituto Watson para Assuntos Internacionais e Públicos da Universidade Brown, “pelo menos 940.000 pessoas morreram devido à violência direta da guerra, incluindo civis, forças armadas de todos os lados, empreiteiros, jornalistas e trabalhadores humanitários” em guerras lideradas pelos EUA desde o 11 de setembro. Este número inclui  pelo menos 408.000 civis.

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