LEÃO XIV: UMA PONTE ENTRE O NORTE E O SUL GLOBAL. MAS... QUE INTERESSES ESTÃO A TRANSPORTAR ATRAVÉS DESTA PONTE?

Poderá uma figura moderada alterar estruturas profundamente hierarquizadas e conservadoras? Leão XIV é um aliado dos pobres ou um mediador do sistema?

Leão XIV, o primeiro Papa nascido nos Estados Unidos, mas também peruano por opção e história, sobe ao trono de São Pedro num momento crucial para a Igreja Católica. O seu perfil pastoral, a sua proximidade às comunidades mais pobres e o seu discurso reformista apresentam-no como uma figura de renovação. Mas um olhar crítico revela as tensões e limitações estruturais que podem fazer com que o seu pontificado acabe por ser mais o de um gestor do que o de um transformador.

POR JORDI RUIZ

     A 8 de maio de 2025, a Igreja Católica surpreendeu o mundo com a eleição de Robert Francis Prevost como novo Papa, que adotou o nome de Leão XIV.

    Este acontecimento marca um marco histórico, pois é o primeiro pontífice americano e o segundo do continente americano. Para tentar adivinhar quais  seriam as implicações do seu papado para a dinâmica social e eclesiástica atual,  é essencial analisar o seu percurso político e ideológico anterior.

ORIGENS E FORMAÇÃO: UMA VOCAÇÃO MISSIONÁRIA

     Robert Prevost nasceu em Chicago em 1955 , numa família católica de raízes da classe trabalhadora e ascendência hispânica. Ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977, onde se licenciou em filosofia e teologia . Mais tarde, doutorou-se em Direito Canónico em Roma . 

    A sua vocação missionária levou-o ao Peru em 1985, onde realizou trabalho pastoral em comunidades marginalizadas de Trujillo e Chiclayo durante quase duas décadas.  Durante a sua estadia no Peru, Prevost destacou-se pelo seu trabalho com populações excluídas, incluindo migrantes venezuelanos e comunidades empobrecidas. 

"LEÃO XIV REPRESENTA UMA PROGRESSIVIDADE QUE NÃO DESAFIA A ESTRUTURA DO PODER, MAS A MODULA."

     A sua abordagem pastoral centrou-se na proximidade e no serviço, alinhando com a visão de uma Igreja "em saída" promovida pelo Papa Francisco . Nas suas análises biográficas iniciais de Leão XIV, os media internacionais interpretam este compromisso com os mais vulneráveis ​​como reflexo de uma sensibilidade em relação às injustiças sociais e económicas que afetam amplos segmentos da população.
 

   Prevost foi nomeado cardeal em 2023 pelo Papa Francisco e assumiu o papel de prefeito do Dicastério para os Bispos, um cargo fundamental na estrutura piramidal eclesiástica. A sua eleição como Papa Leão XIV está a ser interpretada pelos meios de comunicação social como uma continuação do legado de Francisco  em questões como a justiça social, a inclusão e a reforma da Igreja. No seu primeiro discurso como pontífice, enfatizou a importância da paz, da unidade e do cuidado com os pobres e os migrantes.

     Embora seja considerado um reformador muito moderado, Leão XIV mantém posições tradicionais em determinadas questões doutrinais . Opôs-se à ordenação das mulheres ao diaconado e manifestou reservas quanto à inclusão dos ensinamentos de género nos currículos escolares. No entanto, manifestou uma postura crítica em relação às políticas restritivas de imigração , como as implementadas pela administração Trump, e defendeu os direitos dos migrantes e refugiados. Até ao momento, estas são as primeiras impressões que recolhemos de diferentes órgãos de comunicação internacionais.

LEÃO XIV E A TENSÃO ENTRE O DISCURSO PROGRESSISTA E A PRÁTICA INSTITUCIONAL

      Para além das várias avaliações dos media sobre as características do novo Papa, muitas vezes influenciadas pelos interesses económicos de quem as emite, uma das chaves para compreender o perfil ideológico de Leão XIV está  no exame das suas declarações em prol da justiça social e do papel que ele próprio desempenhou dentro de uma das instituições mais conservadoras, patriarcais e hierarquizadas do planeta.  

      Qual é o equilíbrio objetivo deste contraste? Por um lado, o novo Papa falou da necessidade de uma Igreja que ouça os pobres , que dialogue com as periferias e que "não tenha medo de se renovar" para responder aos desafios do presente. Mas, por outro lado, a sua trajectória institucional esteve sempre a milhas de distância de qualquer tentativa de "subversão" do todo-poderoso poder eclesiástico.

 "A IGREJA NÃO MUDA POR CAUSA DAS INTENÇÕES DE UM ÚNICO HOMEM, MAS POR CAUSA DA PRESSÃO DAS LUTAS QUE VÊM DE BAIXO."

        Por isso, uma análise crítica do novo pontífice da Igreja Católica não se deve limitar a avaliar apenas os seus gestos ou discursos . Deve também rastrear a função social que cada ator cumpre.

    E no caso de  Leão XIV, apesar da sua suposta proximidade com os pobres no seu trabalho pastoral, nunca confrontou directamente os interesses do capital, nem a estrutura patriarcal da Igreja . Em vez disso, tendeu a adaptar-se inteligentemente ao equilíbrio de poder, algo que pode ser visto na sua ascensão silenciosa, sem escândalos, mas constante, desde as periferias da América Latina até ao coração do Vaticano.

    UMA “TEOLOGIA SOCIAL” QUE OLHA DE LADO A “TEOLOGIA DA LIBERTAÇÃO”

     Outro aspecto que merece ser analisado com cuidado é a sua relação ambígua com a "Teologia da Libertação ". Este movimento, que surgiu em força na América Latina na década de 70 , tentou articular um cristianismo com opção preferencial pelos pobres, não meramente assistencialista,  mas profundamente crítico do sistema capitalista . 

    Muitos dos seus representantes — como Gustavo Gutiérrez, Leonardo Boff e Jon Sobrino — incorporaram ferramentas do marxismo para interpretar a realidade a partir da perspetiva das contradições de classe e denunciar a natureza estrutural da exploração e da dependência.

   Prévost nunca se identificou abertamente com este movimento. Não é, portanto, um "padre vermelho", como os conservadores costumavam chamar depreciativamente aos padres que alinhavam ideologicamente com eles. 

    Mas é preciso dizer que não era um inimigo declarado deles. Prevost chegou a citar ocasionalmente documentos de Aparecida, Puebla e Medellín, que foram fortemente influenciados por esta tradição. Ou seja, Prévost   assumiu os seus aspectos mais compatíveis com a doutrina oficial — atenção aos pobres , crítica moral ao egoísmo capitalista ), mas sem assumir , é claro, o seu conteúdo transformador nem a sua crítica radical ao imperialismo ou à acumulação de capital como causa estrutural do sofrimento humano.

      As suas atitudes foram descritas por alguns sectores da Igreja Católica como uma "versão diluída" da Teologia da Libertação : isto é, uma preocupação com a justiça que procura harmonizar-se com o sistema , em vez de o desafiar . 

   Em termos gramscianos, poderíamos dizer que ele estava a tentar implementar uma estratégia através da qual tentava  incorporar elementos do "bloco de oposição", com o propósito deliberado de neutralizar o seu potencial transformador.

   UMA IGREJA COMO “SUPERESTRUTURA” : OS LIMITES DO POSSÍVEL

      A Igreja faz parte da superestrutura ideológica que reproduz as condições de existência do sistema económico dominante.   Isto não significa, de forma alguma, que todos os seus membros sejam reacionários. Ou que não existem contradições internas entre si. Mas isto significa que o seu papel histórico foi em grande parte funcional à ordem estabelecida. O que realmente acontece é que quando as contradições de classe se aprofundam numa determinada sociedade , as instituições são reorganizadas, não para abolir essas contradições, mas para as gerir sob uma nova aparência.

     E é precisamente isso que parece estar a acontecer com a Igreja de Francisco e possivelmente continuará a acontecer agora com a do novo Leão XIV. Perante a crise do capitalismo neoliberal, o colapso ecológico, a rebelião das margens e o descontentamento social com as elites , o Vaticano precisa de repensar o seu papel. Não, claro, para liderar uma revolução , mas para continuar a manter a sua influência . Isto explica porque é que os discursos anti-pobreza são promovidos , mas não os discursos anti-capital ; a favor dos migrantes , mas não contra o imperialismo que os expulsa ; de defesa do planeta , mas sem questionar o modelo extrativista global.

     Neste sentido, Leão XIV parece encarnar um tipo de liderança carismática-moderada que procura “humanizar” o capitalismo, sem ultrapassar os seus limites. Até agora, não houve qualquer crítica estrutural ao sistema de propriedade privada , à financeirização da economia ou à exploração dos países periféricos . Se Robert Francis Prevost escrevesse   uma encíclica, provavelmente falaria de justiça , mas nos mesmos termos da Rerum Novarum : com apelos à cooperação entre classes , e não à luta de classes.

UM PAPADO ENTRE A ESPERANÇA E A GESTÃO DO CONSENS

       A figura de Leão XIV apresenta-se-nos, portanto, como um símbolo das contradições do nosso tempo : um Papa que vem do Sul global mas que é também cidadão do Império ; que fala de justiça social , mas a partir de uma instituição profundamente hierarquizada ; que conhece a miséria do Peru profundo, mas que agora ocupará um trono nos jardins do Vaticano.

      Em todo o caso, não se trata de diabolizar ou idealizar . É sobre compreensão. E neste sentido, este novo Papado pode ser também uma oportunidade para abrir debates, articular reivindicações e expor as tensões que permeiam tanto a Igreja como o mundo capitalista que a rodeia . 

     Mas também, e isto é fundamental, devemos lembrar-nos que nenhuma transformação virá de cima, por mais boa vontade que haja. A verdadeira mudança, como sempre, virá das lutas organizadas do povo, e não da liderança do Vaticano.

 FONTES USADAS

    Reuters: Prevost, primeiro papa dos EUA, apoiou Francisco e evitou os holofotes

    AP News: Robert Prevost, o primeiro papa dos EUA na história da Igreja Católica, adota o nome de Leão XIV

    HuffPost Espanha: Perfil de Robert Francis Prevost

    La Vanguardia: Leão XIV, nome que evoca a ascensão do catolicismo nos Estados Unidos.

    Wikipédia (versão de maio de 2025): Papa Leão XIV

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