Esta semana, foi realizado pela segunda vez um
julgamento contra uma empresa mercenária instaurado por três iraquianos detidos
na prisão de Abu Ghraib em 2003. Os demandantes acusam a Caci, uma empresa
sediada na Virgínia, que foi contratada pelo governo dos Estados Unidos para
interrogar detidos, contribuir para a tortura de detidos na prisão iraquiana. O
julgamento deverá durar de quatro a cinco dias.
Depois de 16 anos de disputas legais – e mais
de 20 tentativas da empresa mercenária para encerrar o caso – o novo julgamento
começou na quarta-feira perante um tribunal da Virgínia, retomando o caso que
um juiz declarou nulo em abril. O júri chegou a um impasse após mais de uma
semana de deliberações.
Imagens perturbadoras de soldados
norte-americanos sorridentes posando ao lado de detidos vítimas de abusos em
Abu Ghraib chocaram o mundo em meados da década de 2000, mas o processo de
Abril marcou a primeira vez que um júri dos EUA ouviu directamente queixas de
tortura apresentadas por pessoas detidas no centro.
Os três iraquianos – um jornalista, o diretor
de uma escola secundária e um vendedor de frutas – falaram em tribunal, por
videoconferência, no início deste ano, sobre a sua experiência de terem sido
ameaçados por cães, submetidos a choques elétricos e despidos. Asaad Hamza
Hanfoosh Al Zubae, que esteve preso em Abu Ghraib de 2003 a 2004, disse
acreditar que as pessoas que o despiram e tocaram nos seus órgãos genitais eram
funcionários civis com base nas suas roupas. “Me senti muito envergonhado. “Eu
estava chorando, gritando”, disse ele ao júri. Al Zubae também acusou os seus
torturadores de ameaçarem violar a sua esposa.
É raro que as pessoas que processaram o
governo dos EUA por violações dos direitos humanos ligadas à Guerra do Iraque
sejam julgadas, uma vez que o Supremo Tribunal estabeleceu um precedente que
facilita a rejeição de casos por razões de segurança nacional. “Caci levantou
todos os desafios jurídicos imagináveis”, diz Shirin Sinnar, professora de
direito na Universidade de Stanford. “Os obstáculos processuais são muitas
vezes os que matam os casos. “A maioria das pessoas que têm alegações poderosas
de tortura nunca chega a tribunal.”
Os demandantes, representados pelo Centro de
Direitos Constitucionais, entraram com uma ação judicial em 2008 sob a Lei de
Delitos Estrangeiros. Esta lei permite que não-cidadãos levem casos que
envolvam violações claras do direito internacional, como a tortura, a um
tribunal federal dos EUA quando existe uma ligação substancial com os Estados
Unidos. Embora o Supremo Tribunal tenha estreitado diversas vezes o alcance da
lei, o caso contra Caci sobreviveu.
Em 2018, a juíza Leonie Brinkema concluiu que
os demandantes tinham provas suficientes para iniciar um julgamento oral.
Brinkema nem sempre apoia os demandantes neste tipo de casos, mas também
decidiu contra o governo quando este levanta a desculpa da segurança nacional.
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