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Finalmente acabou, vou para casa': Biden concede comutação - mas sem perdão - a Peltier

 

Por Brett Wilkins / Sonhos Comuns

Poucos minutos antes de deixar o cargo, Joe Biden comutou na segunda-feira a pena de prisão perpétua de Leonard Peltier, o idoso ativista do Movimento Indígena Americano que, segundo os seus defensores, foi acusado do homicídio de dois agentes federais durante um tiroteio na reserva em 1975.

“Finalmente acabou, vou para casa”, disse Peltier, de 80 anos, num  comunicado  divulgado pelo grupo ativista liderado por indígenas NDN Collective. “Quero mostrar ao mundo que sou uma boa pessoa com um bom coração. Quero ajudar as pessoas, tal como a minha avó me ensinou.”

Embora não seja o perdão total pelo qual ele e os seus defensores lutaram há muito tempo, a comutação do presidente democrata cessante permitirá a Peltier – que está preso há quase meio século – “passar os restantes dias em confinamento domiciliário”, de acordo com o comunicado de Biden. , que já não foi publicado no site da Casa Branca depois de o presidente republicano  Donald Trump  ter tomado posse na tarde de segunda-feira. 

“Nações tribais, vencedores do Nobel da Paz, ex-funcionários responsáveis ​​pela aplicação da lei (incluindo o ex-procurador dos EUA cujo gabinete supervisionou a acusação e o recurso do Sr. Peltier), dezenas de legisladores e organizações de direitos humanos apoiam fortemente a concessão de clemência ao Sr. doenças, os seus laços estreitos e liderança na comunidade nativa americana e o período substancial de tempo que já passou na prisão”,  explicou Biden.

A secretária do Interior de Biden, Deb Haaland, a primeira secretária de gabinete indígena na história dos EUA, disse em  comunicado: “Não tenho palavras sobre a comutação de Leonard Peltier. A sua libertação da prisão significa uma medida de justiça que há muito escapou a tantos nativos americanos durante tantas décadas. Estou grato por o Leonard poder agora voltar para casa, para junto da sua família. Aplaudo o Presidente Biden por esta ação e por compreender o que isto significa para o país indiano.”

O congressista Raúl Grijalva (D-Ariz.), que no mês passado liderou 34 legisladores norte-americanos numa  carta  a pedir clemência para Peltier, disse, em comunicado, que “durante muito tempo, foi negada ao Sr. vida saudável às mãos do governo dos EUA, mas hoje pode finalmente regressar a casa.”

“A decisão do Presidente Biden não é apenas a decisão certa, misericordiosa e decente – é uma prova da resiliência do Sr. Peltier e do apoio inabalável dos inúmeros líderes globais, vozes indígenas, especialistas em direitos civis e jurídicos, e tantos outros que têm defendeu tão incansavelmente a sua libertação”, acrescentou Grijalva. “Embora ainda haja muito trabalho a ser feito para corrigir o sistema que permitiu este erro e tantos outros contra o país indiano, especialmente no momento em que enfrentamos os próximos anos, celebremos hoje o regresso do Sr.

O fundador e CEO do NDN Collective, Nick Tilsen,  afirmou  na segunda-feira que “a liberdade de Leonard Peltier hoje é o resultado de 50 anos de resistência, organização e defesa intergeracional”.

“A libertação de Leonard Peltier é a nossa libertação – vamos honrá-lo trazendo-o de volta à sua terra natal para viver o resto dos seus dias rodeado de entes queridos, curando-se e restabelecendo a ligação com a sua terra e cultura” , continuou Tilsen.

“Que a liberdade de Leonard seja um lembrete de que todos os chamados Estados Unidos foram construídos sobre as terras roubadas aos povos indígenas – e que os povos indígenas resistiram com sucesso a todas as tentativas de nos oprimir, silenciar e colonizar”, acrescentou Tilsen. “A vitória da libertação de Leonard Peltier é um símbolo da nossa força coletiva – e a nossa resistência nunca irá parar.”

O diretor executivo da Amnistia Internacional  nos EUA, Paul O’Brien, afirmou que “o Presidente Biden tinha razão ao comutar a pena de prisão perpétua do ancião e ativista indígena Leonard Peltier, dadas as sérias preocupações de direitos humanos sobre a justiça do seu julgamento”.

Embora Peltier admita ter participado no tiroteio de 26 de junho de 1975 na reserva Oglala Sioux em Pine Ridge, Dakota do Sul, nega ter morto os agentes do Federal Bureau of Investigation, Jack Coler e Ronald Williams.

Como  recapitulou  a repórter política sénior  do HuffPost, Jennifer Bendery,  na segunda-feira:

Nunca houve  provas  de que Peltier tivesse cometido um crime, e o governo dos EUA  nunca descobriu  quem disparou contra estes agentes. Mas as autoridades federais precisavam de alguém que assumisse a responsabilidade. O FBI acabara de perder dois agentes e os co-réus de Peltier foram todos absolvidos com base na legítima defesa. Então, Peltier tornou-se o seu homem.

O seu julgamento foi repleto de má conduta. O FBI ameaçou e coagiu as testemunhas a mentir. Os procuradores federais esconderam provas que exoneraram Peltier. Um jurado reconheceu no segundo dia de julgamento que ela tinha “ preconceito contra os índios ”, mas foi mantida na mesma.

O caso do governo  desmoronou  após estas revelações, pelo que simplesmente reviu as suas acusações contra Peltier de “ajudar e encorajar” quem quer que tenha matado os agentes – com base inteiramente no facto de ele ser uma das dezenas de pessoas presentes quando ocorreu o tiroteio . Peltier foi condenado e sentenciado a duas penas consecutivas de prisão perpétua.

O ativista do Movimento Indígena Americano (AIM), Joe Stuntz Killsright,  também foi morto  em Pine Ridge quando um agente sniper do Bureau de Assuntos Indígenas dos EUA lhe disparou na cabeça depois de Coler e Williams terem sido mortos. A morte de Stuntz nunca foi investigada.

Alguns activistas indígenas saudaram a comutação de Peltier, ao mesmo tempo que  se lembraram  de Annie Mae Pictou Aquash, uma activista Mi’kmaq que foi  raptada e assassinada  em Pine Ridge em Dezembro de 1975 pelos seus colegas membros da AIM. Alguns dos defensores de Aquash acreditam que o seu assassinato foi ordenado pelos líderes da AIM que temiam que ela fosse uma informadora do FBI.

Antes de deixar o cargo, Biden emitiu uma série de perdões preventivos de última hora destinados a proteger numerosos  familiares  e  funcionários do governo que Trump e os seus aliados ameaçaram com ações legais por motivação política.

No entanto, o presidente cessante frustrou as esperanças de figuras como Steven Donziger, Charles Littlejohn e descendentes de Ethel Rosenberg, que procuravam  perdões  ou comutações de última hora.

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